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北京的自行车卖不动，其他城市的自行车也卖不动了。北京的一些大商场已经停止销售自行车，有的自行车专卖店也开始搞多种经营。据商业部门的报告，全国自行车积压以千万辆计。自行车制造商更是苦不堪言。是国人忽然不骑自行车了吗？当然不是。中国仍然是自行车的王国。北京大街两旁仍然是自行车的车流。但稍稍留心，这些自行车十有八九是旧车，多数还相当破旧，所谓“除铃不响其他都响”之类。相应地北京旧车市场也十分发达，大多在“地下”，不过买卖都很方便。修车业也跟着发达，修车摊主生意红火，收入颇丰。
笔者记得过去人们是很爱骑新车的，人们常常以骑一辆新车而乐不可支。是国人偏好发生变化，忽然喜欢骑旧自行车了？当然也不是。原因是自行车太容易被偷了，而新车被偷尤为容易。偷车贼肆无忌惮，偷你“没商量”，让你没脾气。笔者的一位同事对新车有强烈偏好，被偷一次，毅然再买一辆新车，与贼展开了一场持久战，然而，远不到八年便败下阵来，第五次买了一辆旧车。同事记取了教训，并把自己的教训讲给别人；有我同事相同经历的人成千上万，大家互相告诫，人们便学到了这样一种生活知识：不能骑新车！你买一辆自行车之前，心里嘀咕这可能是为贼买车，理性的你便不会去买了。这个后果我们已经看到：锈迹斑斑的自行车横七竖八地摆在北京的大街上，与这个首善之区的地位形成强烈反差。
现代产权理论对这种现象有解释。人们的心理偏好是大体固定的，但购买偏好要受消费成本的约束。显然，在被偷概率一定的情况下，新车的消费成本要大大高于旧车的消费成本，所以，人们对新车的经济评价就要降低；如果新车被偷的概率高一些，其经济评价就更会低一些。这当然不是新车的成本价值低，而是因为新车的产权是一种不容易得到保护的产权。推而广之，一切不容易得到保护的产权，其价值都要打折扣。除非低价兜售这种商品，否则人们是不会购买的。这种商品的市场将会处于低水平均衡状态。
商誉也是一种产权，而且是非常重要的产权。商誉被侵犯与自行车被盗性质并无两异。许多商品是凭商誉来销售的，因为消费者对商品的性质可能一无所知，例如一种药品，在未服用之前你不知道他的功效如何，这与自行车不一样。所以商家的信誉就很重要。商誉被盗，便是假冒伪劣横行，消费者必然裹足不前。面对很高的被诈骗的概率，人们要么放弃购买，要么访亲问友找真品，付出很大的搜寻成本，结果是好商品卖不动，甚至坏商品把好商品赶出了市场。依笔者的经验，现在许多商品，在市场上只能买到假货、劣货，人们一气之下便不去购买，将就着过日子。
产权得不到有效保护，也属于产权不清晰。只要产权不清晰，就会导致相关资源的浪费或者形成非经济均衡。所以，当前市场萧条的背后，有一个产权保护问题。解决市场萧条问题看来要在两方面下功夫，一是扩大需求，二是保护产权，从长远看，后一点可能更重要。
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