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今年(二○○二年)六月底，我们筹备了九个月的《政治与社会哲学评论》终于顺利出刊。学界朋友对这本新刊物的反应，除了喝采鼓励之外，更多的是好奇与观望。“这本刊物究竟是什么性质的刊物呢？”“创办这本刊物的人想要透过刊物表达什么呢？”基本上，发刊词针对这些疑问已经做了清楚的说明：“我们决定创办一份以政治社会哲学为主，并旁及相关领域的学术刊物，她的内容既能包含传统政治思想、法哲学、伦理学、与社会学说的研究，也能灵活运用规范理论的资源，对当前的公共事务进行批判性的讨论。”不过，除了这个
正式的声明，笔者也想藉此机会描述一下我们酝酿这个刊物的心路历程。
新刊物取名《政治与社会哲学评论》，可以说是一个四平八稳的选择。但是在讨论刊物名称的过程中，我们其实考虑过“法政哲学”、“公共哲学评论”、“哲学与公共事务”等等名称。其中“公共哲学”一词呼声甚高，几乎成为优先选择，因为我们希望号召更多知识分子摆脱目前学院体制的限制，不要以专业知识的钻研为满足，也不要斤斤计较升等论文的要求，而能关注公共领域，以所学所思去检讨、批判公共事务，勇敢表达自己对规范性价值的了解与坚持。虽然后来为了避免“公共”一词所可能引发的“公／私”联想，而改采比较中性的《政治与社会哲学评论》，但是我们的英文刊名(SOCIETAS：A Journal for Philosophical Study of Public Affairs)仍然透露了大家的想法。Societas 这个拉丁文意指“社群、共同体、众人的联结”，是“公共事务”(Res Publica)发生之所在。我们以 Societas 为标题，说明了我们期盼有更多的知识分子愿意为整个社会的福祉而努力。
当然，许多人都自命为知识分子，也都试图以各种不同的方式贡献于社会。就我们身处的时代而言，参与社会运动、发表报纸舆论、出席扣应节目、乃至担任官职等等，都可以被合理化为知识分子关心公共事务的表现。但是在所有阐明“公共知识分子”角色的活动中，没有任何行动比撰写、发表一篇篇有深度的文章，更能彰显知识分子以符号媒介表达己见的本性，以及确保知识分子独立思考判断、抗拒政治权力诱惑的精神。事实上，每当我们看到其它行动都那么轻易地使一个人失去客观立场、流于党派思维、时发违心之论、沈迷于群众掌声、或由于玩弄权谋而日益肤浅，我们就不得不肯定“研究、思考、写作、批判”仍然是知识分子扮演好“公共知识分子”最根本的凭借。
《政治与社会哲学评论》希望成为这种公共型知识分子的自由园地。我们相信台湾社会一定还有许多人坚持规范性的反省批判是维系公共领域的重要基础，也一定还有许多人既不愿成为专业分工下的论文生产者，也不愿轻易采取思考书写以外的方式来表现自己的关怀。如果这个假设无误，那么《政治与社会哲学评论》的远景将不会令人失望。刊物创办伊始，自然缺失无数。甚至在短期内，我们也无法期待每一篇发表在这份新刊物的文章都符合发刊宗旨。但是新的开始总是带来许多希望与想象，如何以生动活泼的方式具现这些想象，是所有公共型知识分子的挑战。我们诚挚地邀请大家共同参与这片园地的经营，让台湾的政治社会现象获得不断反省、不断改善的机会。
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