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很多人都相信性格决定命运。曾国藩为此专门写过文章，认为人的命运由性格决定。所以曾国藩特别强调对性格的修养。然而，人性难改，要把性格塑成自己需要的模式，何其难也!
我的看法与曾国藩不一样。这有三条理由：第一，我认为一个人的个性是一个人的文化特质，是他自己区别于他人的本质，改掉了自己的个性，就等于抛弃了自己的本质。不
管一个人通过改变自己的个性得到了什么辉煌的结果，如果因此而改变或失去自己区别于他人的本质，那么所获得的结果再辉煌，也是微不足道的。一个人失去了个性，还做什么人呢？第二，如果我们观察历史，观察世界，观察成功者与伟人，我们会发现，任何性格的人都有可能成功，而成功的人也性格各不相同。并且恰恰相反，有强烈个性的人成功的可能性反而更大。所以改变性是没有必要的。第三，更聪明的方法应该是根据环境灵活运用自己的个性特色而不是改变个性本身。使得自己在与社会相处和追求事业的过程中发挥自己性格的长处而避开其短处。这第三点，正是我要重点讨论的问题。
运用个性可是个高难动作，不易讨论。我这里只讨论怎样通过运用别人对自己个性的假设来运用自己的个性特质以达到利人利己的目的。
人与人相处，若能相互合作，就会互利双赢。而合作的前提就是要相互理解而不是误解。但个性不合常常是造成误解的原因。比方说一个人的个性太直率，讲话不会转弯，结果对方受不了，产生意见甚至记恨，然后甚至反过来拆台,报复，因而使合作成为不可能。在这种情况下，许多人却都会劝说此人把性格改了："唉，你为什么就不会圆滑一点呢？太直了要吃亏的呀！"许多直性人于是下苦功夫修炼，忍着，压抑着自己的本性，以迎合他人个性的需要。结果呢，十个有九个都做不到，反而给人一种言不由衷，假中有谋的感觉，效果适得其反 。
我以为更好的方法应该是改变对方对你性格的假设，使得对方认为你的性格是一个常数，是一个事实和给定的约束，没有可塑性。您讲直话并不是因为有什么恶意，并不是因为有什么不良的出发点，而是天生性格使然，没有办法改掉。久而久之，人们就会见怪不怪，也就不会在乎你讲直话了。要使别人对你的性格假设为常数，你就必须坚持自己的性格特征，性格表现长期一致。如果你一次因直率得罪了人，下次又改得不说直话了，那么别人就会认为你说直话并不说因为性格使然，而是因为坏心恶意。因此，别人也就不会把你的性格当常数假设。这样一来，你与人相处就潇洒不起来了。你就总会处在一种痛苦修炼自己的性格之中，以迎合他人的性格的需要，并且逐渐丧失自己鲜明的个性，成为一个难以从人群中区分开来的人。
上面的道理其实是十分简单的。但我们与西方人相处时，西方人讲直话，我们是不会在乎的。为什么？因为我们知道他们的文化本来就是直来直去的。我们对他们的个性假设是一个常数，因而就不会因为他们当面讲直话，批评我们，就认为他们有坏心恶意。但我们却会在乎东方人，尤其是中国人讲直话。为什么？因为我们对东方人，对中国人的个性假设是他们不讲直话，转弯抹角，喜欢绕弯子玩圆滑。有了这个假设，你就会在乎东方人，中国人讲直话了，你就会认为他们的批评是坏心恶意了。
再举一个例子，当你被石头拌了一跤的时候，你就不会去责怪石头而会责怪自己。那是因为你对石头的个性有个假设，它是个没有知觉的东西。你被狗咬了一口而不会反过去咬狗一口，那是因为你对狗的本质有一个假设，它就是一只不懂道理的动物，不能同它计较。但若是某人拌了你一跤或是咬了你一口，你的反应就会完全不一样了。因为你对人性的假设是与狗和石头不一样的。
由此可见，别人对你的行为的反应与别人对你的个性假设之间有着非常重要的关系。如果你能确定别人对你的性格假设，别人对你的行为反应也就随之确定了。所以运用个性的关键，获得他人理解的关键，就是要让人知道你的真实本性是一个常数，它是不能更改的，就象石头一样。要做到这样，一个人就必须始终如一地坚持表现自己真实的本性，永远如一。从长远而言，假装个性是十分愚蠢的。
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