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在能源紧缺问题日趋严重的现代世界，发现石油未尝不是一件好事。就像中东沙漠地区的一些国家，本来一贫如洗，发现了大油田之后便摇身一变成了富国，可谓“天赐的福分”。但在石油蕴藏丰富的非洲地区，有了石油并非一定致富得福。
长期以来，这个地区的安哥拉、刚果(布)和尼日利亚等盛产石油的国家内部，都曾经历过多次政变、动乱和分裂与反分裂战争。虽然背景复杂，原因众多，但与资源、特别是
石油收入分配不公不无关系。石油是宝贵的战略资源，是一些国家的经济命脉。因此，拥有石油多多益善。可为了石油，一些非洲国家之间的争端也不时突显，甚至不惜使之国际化。
1972年，加蓬与赤道几内亚曾因姆巴涅等3个小岛的归属问题发生武装冲突。后经周边国家的调解，紧张关系总算缓和下来。但30年过后，冲突再起。原因就在于上世纪90年代中期在该岛30公顷范围内，发现了丰富的石油资源。过去只是海龟繁殖和游艇暂歇的小岛，一时间却成了众目睽睽的“战略赌注”。而此时，经济主要靠石油收入的加蓬石油资源开始枯竭，而赤道几内亚的油源却不断地涌现。到2002年，人口只有101.4万的赤道几内亚已经取代加蓬，成为非洲主要石油生产国之一。2003年2月26日，加蓬国防部长亲自登上姆巴涅岛，重申加蓬对该岛的主权。两国纷争随之再起。
尼日利亚与喀麦隆两国在巴卡西半岛问题上的争端如出一辙。这个只有665平方公里、布满红树林和沼泽的半岛，只是季节性地有9000来人上岛捕鱼。但自上世纪70年代后期发现有石油蕴藏以来，尼喀两国争端便急剧升温，于1994年和1996年爆发了两次武装冲突。1994年，喀麦隆曾将争端提交海牙国际法庭裁决。2002年10月10日，海牙国际法庭判该岛主权归喀麦隆，但立即遭到尼日利亚的拒绝。好在两国元首都在联合国秘书长安南面前保证：“不使用武力”和“继续对话”。但时至今日，国际法庭的裁决仍未执行。
片面追求石油赢利，还加剧了一些国家自身的困难。由于一些国家一味地依赖石油，经济结构单一，农业萎缩，粮食、工业制品几乎全靠进口。有谁能相信，像尼日利亚这样的非洲最大产油国，它的汽油居然要进口。有些国家的石油收入虽然可观，但购买工业和生活必需品又要耗掉巨额外汇，可谓应了那句“入不敷出”的老话。
从表面上看，非洲有些地区冲突的起因是资源争夺，但实质上，这些冲突是昔日长期殖民统治埋下的祸根和不合理国际政治经济旧秩序造成的恶果。另一方面，争夺石油资源的冲突和战争旷日持久，又使急需发展经济的非洲国家负担沉重，债台高筑，无异于雪上加霜。连年兴兵只能损害国计民生。粮食短缺是贫困的明显标志。当前，中非地区的经济形势严峻，粮食进口从1980年的3.5亿美元增加到2002年的6亿美元。从这个意义上说，发展是大道理，而睦邻是发展的前提。对于广大非洲国家而言，如何通过谈判和平解决领土和资源纠纷至关重要。权衡利害，共同努力，中非地区的国家就一定能把“石油惹祸”变成“石油造福”。(赵章云)
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