岑科：汇率到底是什么

　　岑科，1975年出生于贵州，1996年毕业于中央民族大学经济系。2002年～2003年写作出版《当代中国经济学家学术评传：茅于轼》；2005年与茅于轼先生共同编写出版《大家的经济学》，以通俗语言及案例讲述经济学原理。现为《新青年·权衡》杂志编辑。

　　8月21日-8月27日，新浪财经把一周的时间留给岑科。----编者按

汇率到底是什么     8月21日  星期一

　　文/岑科

　　一年多前，2005年7月21日，央行调整人民币汇率水平和机制。当天，我看完央行的公告和说明后，得出两个判断：一种可能，央行的决策者聪明绝顶，人民币汇率问题已经被完全破解；另一种可能，央行故作姿态，缓解了人民币升值的舆论压力。但是，更大的麻烦还在后面。

　　在当天的公告中，央行决定，人民币兑美元汇率上调约2.1%，这是一个微乎其微的幅度。但是，如果是作为连续上调汇率的开端，这是一个非常稳妥的选择，因为它不会给中国的出口企业带来太大的震动，也不会给热钱投机足够的获利空间。问题的关键是浮动区间：央行规定，改变后的汇率可以围绕中心汇率上下浮动3‰，并把头一天的收盘价作为第二天的中心价。这意味着人民币汇率可能以每天3‰的速度缓慢上升，直到恢复到市场均衡水平。

　　但实际上，央行并没有这么做。人民币升值2.1%以后，人民币迄今累计升值的幅度约为1.7%。一年多来，中国的贸易顺差和外汇储备迅猛增长，经济过热再次出现。这让人不得不去反思：央行的汇率变革到底有什么用？人民币汇率的未来会如何？

　　为回答这些问题，本专栏周文章将从“汇率到底是什么”这个话题开始，尽最大可能说明人民币升值的来龙去脉。

　　以目前的情况为例，除了央行之外，各个商业银行之间存在一个外汇交易市场。在这个市场中，各商业银行按照一定的牌价调配参与外贸活动的各个企业对外汇的供给和需求。

　　卖出美元的大概有两类企业：一类是外国来华投资的企业。它们把美元换成人民币，然后购买土地、厂房、支付工资等；另一类是中国的出口企业。在正常情况下，它们把商品卖到国外，收回美元，再把美元换成人民币。

　　买入美元的大概也有两类企业：一类是中国的进口企业。它们用人民币兑换美元，用美元购买外国商品，供应到国内；另一类是中国到外国投资的企业。它们用人民币换美元，用美元到国外去购买矿山、土地、厂房或其他形式的资产。

　　可以看到，在外汇市场上，对人民币的需求源于外国企业对中国商品和生产要素的需求，这种需求同时也表现为美元的供给。对美元的需求源于中国企业对外国商品和生产要素的需求，这种需求同时也表现为人民币的供给。人民币兑美元的汇率就由这两对需求和供给背后的投资及贸易状况来决定。

　　有人会问：投机者和中央银行的买卖不也影响外汇价格么？这个问题稍后解释。我们先来看，在投资和贸易因素的影响下，汇率如何变动。

　　举例说，在一段时期内，外国对中国的投资大于中国对外国的投资，或者外国购买中国的商品多于中国购买外国的商品，或者这四个因素加起来，使得外汇市场上的美元供给大于需求，则美元贬值。打个比方，外汇市场就象一个水池，有两根管子流入美元，另有两根管子抽走美元，如果一段时期内美元的流入大于流出，则美元贬值(人民币升值)；反之美元升值(人民币贬值)。

　　众所周知，中国是一个发展中国家。在中国经济追赶发达国家的过程中，相对来说，一定会有更多的外国企业来中国投资，也一定会有越来越多的中国商品出口到国外。因此，在一定时期内，如果央行不加干预，流入外汇市场的美元一定多于流出的美元，结果人民币必然升值。

　　在人民币升值之后，中国的商品和生产要素的价格就会相对提高，这种价格变动会遏制外国对中国的投资和进口，进而在总量上，恢复中外投资和贸易的平衡。象这样，在基本意义上，由投资和贸易的均衡状况决定的汇率，就叫均衡汇率。

　　均衡汇率不仅保证了两国投资和贸易额的平衡，还有优化资源配置的作用。

　　假设，中国突然成功地发明了“水变油”的技术。这会减少石油进口、增加技术专利出口，从而在外汇市场增加美元供给，使人民币升值。人民币升值之后，外国的土地、劳动力和商品都会变得更便宜。这样一来，中国不仅要出口“水变油”技术，还要利用“水变油”技术到世界各国去投资办厂。

　　另一方面，人民币升值后，中国的其他产业——例如纺织品，可能在国际市场上失去竞争力，从而被其他国家的企业——或许是受“水变油”技术冲击而转产的企业所代替。最后结果是，中国的“水变油”技术就能很快推广到全世界，中国和相关国家的产业结构发生改变，世界得到更便宜的能源，中国也享受到更多的外国商品。

　　所以，汇率其实是一种价格。它的变动不仅各国之间技术和资源状况发生变化的结果，同时也是新技术向全世界扩展、各国调整比较优势、使资源配置得到优化的必要途径。

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