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有史以来第一次，在我们这个时代里，成千上万训练有素的人耗尽自己的全部时间来打入集体的公共头脑。打进去的目的是为了操纵、利用和控制，煽起狂热而不是给人启示。在人们脑子里留下持久的烙印，使大家处于无助的状态，这就是许多广告造成的后果，也是许多娱乐造成的后果。
许多人脑力所为，就是造成公众孤立无助的状态；商业教育节目耗费惊人同时影响深
刻，与其相比大中小学那一点经费就微不足道了。既然如此，寻找一种使这个趋势逆转的方法，似乎是恰逢其时的。为什么不利用这种新型的商业教育，来给它心目中的猎物开窍呢？为什么不帮助公众以清醒的头脑去看这台好戏呢？须知，这出戏本来是要对他们的潜意识起作用的啊。
埃德加爱伦坡的《大漩涡》不断浮现在我的脑际。爱伦坡笔下水手逃生的办法，是研究漩涡的作用并顺势而行；同样，本书不准备去攻击那些由报纸、广播、电影和广告等机器的替身在我们周围制造的巨大潮流和压力。然而，本书准备让读者置身这个漩涡的中心，让他钻进去观察事态的作用，去观察演变之中、人人卷入的情景。在分析这个戏剧性情景的过程中，许多具体的谋略能够自然而然地浮现出来。
爱伦坡的水手被锁进漩涡，与那些被卷入的东西一块儿在里面转动的时候，他却是这样说的：
我一定是精神错乱了，看见这些漂浮物时，我竟然推测它们各自不同的下沉速度，并从中寻找乐趣。
他用旁观者的态度观察自己的处境，这样的理性距离使他从中得到了乐趣；乐趣又给他线索，使他能够逃离漩涡。习惯于道德义愤的人，可能会把寻求消遣的态度当做道德上的麻木不仁，但是，气愤和抗议应该出现在一个新过程刚刚开始的阶段。我们目前已经进入了一个非常高级的阶段，这个阶段不仅充满破坏力，而且充满了希望，充满了新的发展势头。对了解新的发展势头的人来说，道德义愤是非常蹩脚的向导。
本书的大多数“展品”典型且广为人知。它们代表着各种各样的社会神话或形态，它们说的话我们似懂非懂。人类学家刘易斯(C.B.Lewis)指出，“民众在创造民俗中既不担任角色，又不主宰命运”。工业时代的人创造的民俗也是这样。这个时代的许多民俗多半来自于实验室、演播室和广告公司。不过，在各种各样的发明中，在生产和销售的抽象技法中，我们可以看到很大程度的亲和性和统一性。
这种一致性的缘由和影响并非我们有意为之，它似乎是从一种集体梦幻中出现的。由于这个原因，再加上这些事物与工艺流程的流行，它们被当做一幅统一的风景，我们用展品和评论渐次展开这幅画卷。本书将其统称为“工业人的民俗”。一种漩涡式的幻觉效应，只有捕捉在手并加以思考，其意义才能把握。这捕捉的一瞬，又是在日常的参与中释放出来的。-
(《机器新娘》，马歇尔麦克卢汉著，中国人民大学出版社2004年10月第一版)
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