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当前农业和农村发展仍然是我国经济社会发展中最薄弱的环节。在现阶段，只有实行统筹城乡经济社会发展的方略，才能切实优化经济结构和实现协调的、可持续的发展，才能如期实现全面建设小康社会和现代化的宏伟目标。因此，取消农业税，绝不仅仅是为了农业、农村的发展和农民的富裕，而是关系到国家的长治久安和民族的伟大复兴。
★财政部部长 金人庆
2005年12月29日，十届全国人大常委会第十九次会议通过了废止农业税条例的决定草案，延续数千年的农业税终于走进了历史博物馆。农业税作为一种在农村征收、来源于农业并由农民直接承担的税赋，已在中国存续了2600年之久，期间共经历了五次大的调整和变化。总的看来，历史上农业税制变化的趋势是由繁到简，但无论形式多变、名称多变却未改变农业税作为国家主要税种和收入来源的地位与作用，“皇粮国税”一直是农民天经地义必须缴纳的。新中国成立后，为保证国家政权稳定和推进工业化建设，农业税在相当时期内，一直是国家财政的重要来源。
新时期新阶段，党中央、国务院总揽全局，审时度势，果断作出了全面取消农业税的重大决策。这一德政之举，充分体现了以胡锦涛为总书记的新一届中央领导集体对广大农民的关爱、对农村繁荣的关心、对农业发展的关注。党中央、国务院之所以下大决心取消农业税，我的理解是确有这个必要，而且也具备承受的能力。
有必要，就是说全面建设小康社会和构建社会主义和谐社会，难点和重点都在“三农”。当前农业和农村发展还处在艰难的爬坡阶段，农村基础设施薄弱、公共服务不足、农民收入增长困难问题还很突出，农业、农村仍然是我国经济社会发展中最薄弱的环节。温总理曾引用唐代诗人白居易的诗句：“心中为念农桑苦，耳里如闻饥冻声”，来表达他对“三农”的关切之情。我深受震撼，深为感动。
在现阶段，只有实行统筹城乡经济社会发展的方略，才能切实优化经济结构和实现协调的、可持续的发展，才能使广大人民群众共享经济社会发展的成果，才能如期实现全面建设小康社会和现代化的宏伟目标。因此，取消农业税，绝不仅仅是为了农业、农村的发展和农民的富裕，而是关系到实现国家的长治久安和民族的伟大复兴。
有能力，就是说目前我国总体上已进入了以工促农、以城带乡的发展阶段，近年来，我国经济持续快速发展，国家财力不断壮大，国家财政有能力、有实力承担取消农业税这个成本。尽管取消农业税会减少财政收入、增加财政支出，但从国家发展、民族复兴的大局看，这些财政的减收增支是为破解“三农”难题、从根本上改变二元经济结构对经济社会协调发展造成的瓶颈制约、造福广大农民所付出的代价，不仅是应该的、必要的，也是十分值得的。
到2005年，全国免征农业税的省份已有28个，河北、山东、云南3个省也有210个县(市)免征了农业税。农民负担得到了大幅度减轻，2006年全面取消农业税后，与农村税费改革前的1999年相比，农民每年减负总额将超过1000亿元，人均减负120元左右，8亿农民得到实惠，广大农民衷心拥护和支持这一政策。
为保证免征农业税后基层政权和农村义务教育正常运转，中央和地方财政为支持农村税费改革和取消农业税提供了坚实的财力保障。截至2005年，中央财政累计已安排农村税费改革和取消农业税转移支付资金1830亿元。从2006年起财政每年将安排1000亿元以上的资金用于支持农村税费改革的巩固完善，其中中央财政每年将通过转移支付补助地方财政780亿元。
2006年农业税全面取消后，对农村还必须继续坚持“多予、少取、放活”的方针，尤其要在“多予”上下功夫。2006年，国家财政支农资金的增量要高于上年，国债和预算内建设资金用于农村建设的比重要高于上年，其中，直接用于改善农村生产生活条件的资金总量要高于上年。
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