“新中等阶层在人口中所占比例还不大，但数量在增长，社会地位也日显重要性。但其自身还有很大的弱点：一个弱点是利益自觉不够；另一个弱点，是公民意识的缺乏。他们的生活开始有点改善后，就专注于如何使自己的生活能够得到进一步的改善，而没有意识到个人生活的改善，从根本上说，源于整个社会的进步。”

　　著名经济学家、国务院发展研究中心研究员吴敬琏在最新一期的《中国改革》上撰文，对中产阶层的存在现状和其对于中国社会经济发展的重要作用作了详细阐释。他提到，中产阶层的公民意识要强化，不要只顾改善个人生活，否则无利于社会进步和经济发展，中产阶层本身也会深受其害。

　　以下为其文章摘选。

　　吴敬琏：

　　贫富差距悬殊，是当前中国的一个严重的社会问题。大约从上个世纪80年代中期起，中国贫富差距开始扩大。有人说，现在的基尼系数是0.47，也有人说已经超过0.5。无论结果如何，都表明中国贫富差别已经到了十分悬殊的程度。

　　中国贫富差别过大，是由多重原因造成的，对它们要做具体分析。上世纪90年代以来，我一直强调，贫富差别扩大的首要原因是腐败和垄断。这一点，可以从租金总额占GDP的比例清楚地看到。租金总额其实就是贿赂总量的上限。从80年代后期到最近，有许多经济学家计算过。结果差别不大，它达到了整个国民财富的20%—30%。从中可以看出，中国腐败活动的规模有多大，也不难想见它对贫富差别影响有多大。

　　造成当前中国贫富差别过大的另一个原因，是增长模式的缺陷。马克思分析资本主义条件下资产阶级和无产阶级之间贫富两极分化时指出，造成分化的原因，在于“资本有机构成”，或者说，资本对劳动的比例不断提高。我们现在也存在类似问题。

　　还有其他的原因造成劳动者收入偏低。一个重要原因，是原本属于他们的土地产权没有得到保护。

　　总之，对于当前的贫富分化问题，要综合考察，然后分门别类采取针对性的措施加以解决。

　　任何一个社会，总是存在左、中、右等不同思想倾向的人群。问题在于，这些年来，特别是21世纪以来，中国社会出现了一种向极右和极左两极走的状况，需要引起我们的高度警惕。

　　极右方面的权贵腐败不仅对弱势群体剥削压榨，也严重损害没有权势的中间阶层(专业人员、大部分企业家等)的利益。然而，“极左是对极右的惩罚”。在这种情况下，极左力量又力图利用大众对权贵资本主义的不满，极力宣传回到毛泽东晚年的道路；要求重搞“文化大革命”，实现“全面专政”，从语言暴力到实际的暴力，都跃跃欲试。这是一种危险的趋势。

　　在当下的中国，一个新的社会阶层——新中等阶层正在成长起来。这个阶层主要是专业技术人员或称白领工人组成。这个阶层在现代经济体系中的地位和作用至关重要。离开了他们，现代生产根本无法维持，更不用说发展了。而他们是一种保持社会稳定的力量，对现有的社会秩序基本上认可，虽然要求改良，并不希望从根本上推翻。社会基础的这种变化，给了我们一种希望，使我们有可能走出“打倒皇帝做皇帝”的怪圈。

　　目前，新中等阶层在人口中所占比例还不大，但数量在增长。据一些社会学家调查，绝对量的增长还是很快的，而且，他们的社会地位也日显重要性。

　　当然，我们也不能盲目乐观，原因是现在的中国中等阶层自身还有很大的弱点：一个弱点，是利益自觉不够，没有认识到中等阶层作为社会群体的根本利益在于把经济社会制度健全起来。于是，有些人就想走捷径，个别地解决问题。个别解决问题最容易办的办法，就是结交官府、取得政策优惠，在租金大锅中分一杯羹。表面上看，用这种办法，个人的境遇很容易得到改善。但是，你得到了特殊的政策优惠，意味着损害了同一个社会群体中别人的利益。想靠这种办法使整个中等阶层的利益得到提升，就等于想拽着自己的头发离开地球一样。

　　另一个弱点，是公民意识的缺乏。改革开放以前，大家都很穷。也许是因为穷怕了，生活开始有点改善后，就专注于如何使自己的生活能够得到进一步的改善，而没有意识到个人生活的改善，从根本上说，源于整个社会的进步。现在有许多进入中等阶层的人，忘掉了自己的公民责任，没有认识到，如果不能把国家的体制搞好，个人生活取得的改善和进一步提高是完全没有保障的。