1994年当美国公司重返越南时，在越南到处可见的标语是“越南不再是战场而是市场”。

　　而2年前，当理查德．麦柯斯(Richard McCombs)从西贡卷起铺盖卷回到美国时，他投入湄公河三 角洲的几百万美元的大米产业——在越南最早的也是最著名的美国企业——宣告倒闭。其越南方面的合作者成了他的对头，警 察威胁要将其员工关进监狱，当局在攻击他的公司时把他当成了最新的美帝国主义。

　　至今，麦柯斯的美国米业公司(American Rice Inc.,RICQE)与越南政府仍在为公司在越 南的资产清算而战斗。最近，麦柯斯企图弄懂他在越南经历的3年磨难究竟是怎么回事。他说：“我自问是否处事方法与别人 不同，虽然尚不知答案，但我知道越南尚未对外国投资者获得成功而做好准备。”

　　25年前的4月，最后一批美国军人和外交官从越南撤退，如今，另一次美国人的撤退又开始了。90年代中期，数 百万美国商人涌入越南，投入了10多亿美元，从汽车制造到可乐瓶生产，几乎什么产业都有。现在，许多公司都在损失惨重 中撤退。来自美国的投资自1996年以来已减少了80%，到去年只有1.27亿美元，尚未关闭的美国公司目前都在削减 业务和撤离人员。

　　美国米业公司曾遇到的问题目前在越南尚存的美国公司中也同样遇到——缺乏法律保护、敌对的合作伙伴、严重的官 僚作风以及对资本主义和外国投资者极度的怀疑等等。尽管越南的法制改革力度在增加，但穆迪投资服务公司(Moody' s Investor Service)3月指出，该项目“在允许外国投资者参与其经济中表现出的犹豫”对其发展是一 种威胁。

　　以下是一些投资失败的例子：克莱斯勒公司(Chrysler)在越南政府决定允许14家汽车制造商在越南开店 后停止了其1.89亿美元投资的汽车装配厂的生产；福特汽车公司(Ford Motor Co,F)花1.02亿美元 建立的年产1.4万辆轿车的合资企业去年只卖出400辆；宝洁公司(Procter &valueBody& Gam ble Co.,PG, 又译宝碱公司)自从其在越南开店以来累计损失超过3,000万美元；而百事公司(Pepsi Co,PEP)也在持续亏损。

　　在越南，美国人曾经生活的社区现已变得很萧条，一位曾经在胡志明市（原西贡市）的酒巴里弹吉它的人由于厌倦了 面对空椅弹唱的生活而去了曼谷。他叹道：“我们大多数的爵士乐手都离开了。”

　　其他许多国家和地区来的投资者如台湾、韩国和日本等也受到伤害。确实，越南有7,700万人口，但想把价值2 万美元的轿车卖给平均收入300美元的人有意义吗？

　　当然，也有一些成功的例子，如万国宝通(Citigroup，又译花旗集团)的万国宝通银行(Citiban k，又译花旗银行)，尤特彼勒(Caterpillar Inc.)的重型机械业务以及服装公司如耐克(NIKE,N KE)等等。

　　美国在越南曾经有过痛苦的经历，而大量的投资损失则显得特别痛苦。美国米业公司的故事充份说明了这一点。美国 米业公司原计划与越南合作者一起将越南大米销往海外，有美国对大米的需求以及越南对大米销售的极度渴望，该公司的建立 应该说对双方以及数百万越南农民来说都是非常理想的。

　　越方派出的合作者Trieu“一开始是个很不错的人”，麦柯斯评价道，她具有高雅的气质和女强人的能力。然而 大米在越南并非是一个纯经济的问题，它也是一个政治的工具和文化的核心。美国米业需要同许多政府分支机构打交道，以获 得出口许可，否则不能生存。Trieu非常适合做这些工作，她是国有最大的大米出口公司Uinafood的负责人，前 政府部长、战争英雄的女儿，又与前总理范文凯(Vo Van Kiet)关系紧密。

　　但合作很快变成争夺。在一次会议上，她拒绝给美国米业出品许可，并要征收超过美国米业成本一倍的费用，她打算 修改公司原定的业务计划。她强调，对任何公司都不可能保证出口配额；因为这是随经济环境的变化而变化的。经过数月的谈 判，美国米业同Vinafood达成协议，美方占55%股份的美国米业得以在1994年底开业。

　　麦柯斯每天工作12-13小时，将一个原国有的供应商改造成为企业化的公司，他投入了150万美元的高科技设 施、增加管理人员工资、要求会计们作详细的记帐。

　　几个月后，世界大米出现短缺，美国米业只获得了3万吨的出口额，远远低于原12万吨的出口计划。越南方对此的 解释是，下一年可多给一些配额。麦柯斯冒险找到原来的大客户伊朗政府，并获得了1亿美元订单，并使越南大米卖到了历史 上最高的价格。

　　为此，美国米业和Vinafood展开了进一步的争夺，最后美方得到一半的合同，另一半由Vinafood和 其他公司瓜分。麦柯斯在双方极端对立的情形下，决定绕过越南政府中间商，从农民手中直接收购大米，以削减成本，农民当 然很踊跃，因为他们能卖得好价钱。但政府部门不高兴了，一位官员对美国米业说：“我们给你的是卖米的执照，而不是要你 来搞社会改革的。”

　　由于政治干扰，米业公司的损失上升至200万美元，Vinafood开始攻击美国米业的开支，其经理对麦柯斯 吼道：“你没有按越南的方式做事情，而美国方式是失败的。”1996年10月，政府示令进行调查美国米业，结果是“违 反投资许可及越南法律，造成严重损失”，该结果引起反美热潮。前美国财政部长罗伯特．鲁宾(Robert Rubin )1997年访问越南时针对此事件向越南时任总理强调，越南应为外国投资者创造好的投资环境。

　　在蒙受300万美元损失并被关押2年后，麦柯斯终于回到旧金山。