现任CEO莱德尔希望将《读者文摘》从一家疲惫的文摘信息供应商转变为灵活的、精通网络的新型出版商和直销商 ，然而看好者不多。《华尔街日报》--对于《读者文摘》(Reader's Digest)的雇员们来说，当18个月 前一批搬运工将公司价值1亿美元的艺术收藏品运走的时候，意味著他们所熟悉的那种生活终于结束了。

　　这批收藏品是公司创始人德怀特和莉拉．华莱士(DeWitt and Lila Wallace)夫妇留下的 一笔财富，是公司的骄傲，然而现任首席执行长托马斯．莱德尔(Thomas O. Ryder)一心要重塑读者文摘公 司(Reader's Digest Association Inc.,RDA)，使之从一家疲惫的文摘信息供应商 转变为灵活的、精通网络的新型出版商和直销商，在这一转型计划中，艺术收藏品于是成为减支对象。毫无疑问，这使许多老 职工伤感不已，有些人甚至在藏品被拖走之前专程赶到莱德尔的办公室门外，最后地看一眼。

　　但对莱德尔来说，艺术珍品是这家困境中的公司所再也承受不起的奢侈品之一。《读者文摘》于1922年创办，7 0年代中期其美国读者曾创下历史记录，然而此后一直在对往日辉煌的追忆中。创始人华莱士先生对员工有著父亲般的关怀， 让职员们坐公司专机兜风，每当下午4点半铃响，人们便可以下班回家。

　　“挫败他们的傲气”

　　除了出售收藏品之外，莱德尔先生还削减了退休福利，裁减17%的人工，鼓励下属对主管进行批评，并且不时谈起 要将《读者文摘》变为互联网上的一支力量。“我们不是要使员工们生气和紧张，我们只是要挫败他们的傲气，除非你采取严 厉的行动，否则很难让大家相信公司已经处于困境中，”55岁的首席执行官这么说。

　　《读者文摘》的困境始于5年前，这家出版商的主要收入来源直接邮购开始走下坡路。90年代早期，“文摘”通过 向杂志订户推销图书和唱片等产品而生意畅旺，但90年代中期，其年纪渐衰的订户对邮购产品开始失去兴趣，部份是因为新 兴的竞争对手们正在使用复杂的软件，为自己寻找潜在的目标消费者，而“文摘”依然靠先试后改的老办法推销商品。

　　截止1996年6月30日财政年度，“文摘”的净收入从年前的2.64亿美元骤跌到8,060万美元。经过短 暂的回稳，又在1998年财年进一步下跌，仅为1,790万美元，这是公司1990年公开上市以来的最低收入。在19 95年到1999年财年间，销售额从31亿美元萎缩到25亿美元。

　　火上浇油的是，由于美国立法机构禁止彩票公司采用的行销战术，“文摘”被迫将发行量从70年代的1,800万 份高峰削减到1,250万份，“文摘”就是用这种战术为自己争取了到无数新的订户。而且，“读者”老生常谈式的冒险故 事和有关自我提升的文章再也无法吸引杂志急需的年轻读者群。

　　走出恶性循环

　　为尽快走出恶性循环，控制公司股权的董事会和慈善基金在四年内连著更换了四个CEO，然而前几个多是功败垂成 。现任CEO莱德尔先前在美国运通公司(American Express Co.)担任国际旅游服务部门总裁。他待 人随和亲切，说话直截了当，赢得了雇员们的尊重。然而同时他也在无情地摇动“文摘”的传统基石。

　　莱德尔还主导一系列合作协议，在过去18个月间建立超过15个联盟，扩大了公司推销的产品范围，并且改变了推 销方式。莱德尔先生推出一个削减3.5亿美元成本的计划，有1,000人因此被辞退，职工人数减少到5,000人。

　　改变企业官僚作风

　　为显示他改变企业官僚作风的决心，“文摘”去年末推出一个名为“360天”的计划，公司所有职员都将置于上级 、下属和同僚的评估。莱德尔先生是第一个接受这项全面评估的高级职员，他取得了高分。

　　然而，还是有些人认为莱德尔先生的步子迈得不够大，特别是在开发网上业务方面动作迟缓。公司发起了一个销售网 站gifts.com，而且最近才建立一个全功能的电子商务网站。

　　“文摘”的一些资深管理人员认为，莱德尔希望给公司带来活力的企图同以往的几次流产改革大同小异，前总裁和首 席营运官肯尼思．高登(Kenneth A. Gordon)在“文摘”干了30多年，他说他和莱德尔的前任乔治．格 鲁恩(George Grune)都努力过，“像文摘这么成功的公司，整个运作机制都已经根深蒂固，要有所改变实在是 太难了。”