1996年，美国诞生了第一家全天运用高清晰度电视技术播出节目的电视台，它就是北卡罗来纳州罗利市Capi tol传播公司(Capitol Broadcasting Co.)在美国广播公司(ABC)的成员机构WRAL电 视台。

　　但是，自那以后，Capitol传播公司市场营销主管苏珊．达赫林(Susan Dahlin)却一直在不厌 其烦地说服市民们，试图让他们相信高清晰度电视是电视技术的未来一代，其彰显的画面清晰得令人难以置信。

　　近10年来，联邦通信委员会(FCC)始终在为电视产业创造条件，希望能看到出现自50年前彩色电视诞生以来 规模最大的电视更新换代。为了实现向高清晰度电视的转化，该委员会向众多的传播机构开通了第二频道，以利其进行数码节 目统筹。

　　但是，除了WRAL电视台之外，美国大多数的电视机构并未按要求进行升级换代，而是对于高清晰度电视是否会成 为21世纪的“新可乐”争论不休，以至于Capitol传播公司得不到其他电视网的支持，只能几百万美元接著几百万美 元地投入，以单独制作数码节目内容。

　　目前，在纽约总共23家电视台中仅有2家开播了数码节目，而在芝加哥甚至只有1家在播送高清晰度电视。可以说 ，现今传播机构更为关注的是消费者也许不会急著去购买新制式电视机，因此它们发起了一场所谓的“弹性频谱”的运动。这 一运动将会使各电视台在各自所划定的频谱范围中获得一系列的选择权，或者将现有的全部频谱用于高清晰度电视，或者制作 其他类型的数码节目，而将频谱留给电脑数据传输公司或用来对体育赛事进行数码多播。

　　1998年，联邦通信委员会曾就传播机构在如何使用频谱上同意给予一定的弹性，但是即使在当时也几乎无人相信 在2002年5月前全美1,600家电视台会完成数码建台工作，2006年前所有的电视台都能启用新技术来播出节目， 并归还现在所使用的相应频道，而这些时限都是该委员会所规定的最后期限。

　　截至去年11月底，全美30个最大的地区电视市场上共有119家电视台在播送数码节目，尽管这一数字已经逼近 了联邦通信委员会所要求的120家的最低限度，但是在其他规模较小的电视市场上总体上并没有采用高清晰度电视的相同资 源，那里的传播机构更不愿意去赶浪头。而且，一家电视台进行更新换代需要花费200万美元，这还仅仅是在电视网中传送 信号的开支，假如要新建一家电视台，则需要另外开销数百万美元以购买新设备。

　　这样的局面又怎能让观众去购买新制式电视机？据电器消费联会(Consumer Electronics A ssociation)的统计，1998年8月-1999年底电器零售商共进货134402万台高清晰度电视机，其中 的多数没能进入到消费者的家庭中。

　　去年，拥有并兼管著26家电视台的纽约Hearst-Argyle电视公司(Hearst-Argyle T elevision Inc.,HTV)出资100万美元入股加州软硬件商Geocast网络系统公司(Geocas t Network Systems Inc.)，这一举措的思路是利用若干划分给互联网的频谱而将新闻报导直接送上 互联网。

　　今年4月初，十几家电视大机构已同意出资3,500万美元，合夥创建一家名为“iBlast网络”(iBla st Networks)的全国性无线发送网络，各自出让部份数码频谱，通过消费者的个人电脑向他们传送录像、音乐以 及其他的节目。

　　除了将频谱用于电子商务外，目前许多电视机构还希望在空置高清晰度电视频谱资源之馀，能够对频谱进行压缩以创 建其他的频道。例如，Capitol传播公司WRAL电视台已有4个频道在同一时间播出体育赛事。预计，纽约哥伦比亚 广播公司(CBS)今后也将如此而为，该电视网已支付了62亿美元买下了直至2013年的全美大学运动联合会(NCA A)篮球联赛的转播权。当然，并非所有的人都希望看到电视市场上充斥著越来越多的节目频道。

　　纽约普华永道(PricewaterhouseCoopers)传播分析家李．韦斯特菲尔德(Lee Wes terfield)指出：“高清晰度电视的品质是无可争议的，但是迄今为止消费者接受这一新技术的速度还很缓慢，不是 没有足够的技术爱好者在购买高清晰度电视机，而是问题出在美国中产阶级是否已经察觉到这样的付出其实是非常值得的。”