受消费者信心上升和农历新年消费高潮的推动，香港1月份零售额上升，这是两年多来的第一次。

　　港府周二宣布，香港1月份零售总额较上一年同期上升11.7%，去年12月份下降1.6%。1月份的零售量较 去年同期增长19.7%。

　　尽管由于价格竞争激烈，从1999年年中以来零售量一直保持上升，但由于消费者不愿消费，零售额一直下降。

　　经济学家说，1月份零售额的上升是消费者信心增强的一个信号。美林证券(Merrill Lynch)东北亚 研究负责人马国南(Ma Guonan,音译)说，不断上升的国内需求是今年经济发展的主要动力，预计今年下半年香港 将摆脱通货紧缩的状况。

　　分析师说，2月初中国农历新年的购物浪潮也是将1月份零售数据推高的一个因素。这与1999年1月形成鲜明对 照，当时该数据下降21%。

　　象亚洲其他地区一样，香港的经济增长正从衰退中回升。由于香港实行的是联系汇率，其后果之一是通货紧缩挥之不 去，这种高利率也抑制了国内需求的增长。

　　港府上周宣布，香港1999年第四季度经济增长8.7%，超出经济学家的预期。失业率从去年12月的6%降至 今年1月的5.7%。

　　港府分析师预计，香港今年的经济增长将达到5%，而很多私营领域经济学家预计今年的增长将高于这一数字。分析 师预计，今年零售额将继续上升，但上升速度可能在今年头几个月后放缓。