闻迪 编译

　　在二十世纪的最后十年，人类以惊人的速度创造出大量社会财富，无论是其速度还是数目可能都是史无前例的，因此有钱人也变得比任何时代都多。尽管作为当代百万富翁主要发源地的网络公司开始大批倒闭关门，但去年百万富翁和亿万富翁的人数仍在增加。据统计，目前全球约有7200万人的财产超过100万美元，人数比1997年的统计数字多出2000万，其中，亿万富翁有425人。他们手中的资产约占全球财富总额的1／300。

　　最近美国富翁丹尼斯花了2000万美元搭乘俄罗斯的飞船到太空游了一趟后，人们不禁感慨：有钱真好！其实他们不清楚现在有钱人的麻烦有多少。在以前，靠自己白手起家的百万富翁所走过的路都差不多：怀着通过努力便会成功的“美国梦”，拼命工作、省吃俭用、小心地攒着每一分钱，等到终于有一天成了百万富翁时，生命的旅途至少已走过了一半。而在这两年，以IT业为代表的新经济使不少人快速发家致富，在美国硅谷，这样的年轻人不计其数。刚刚三十多出头，便发现自己在一夜之间成了百万富翁，麻烦也由此而生。钱是有了，可是人生的奋斗目标却没了，人身安全也成了个问题……除此之外，他们还得考虑：怎样才能把钱花光？死后留下的钱如何处理？太多的钱会不会让儿女整天无所事事？这些都挺让人心烦的。

　　跟有钱人一样，没钱的人也在为钱发愁，所不同的是：有钱人想方设法花钱，没钱的人挖空心思挣钱。上个世纪中期，虽然大多数工业化国家贫富差距有所缩小，但在近几年，贫富间的悬殊又进一步拉开了。1979年，全球富人的总收入是特贫阶层总收入的9倍，到1997年，已上升到15倍。1999年，英国国内的收入悬殊达到了40年来的最高水平。

　　也许一些金融分析师会安慰那些没钱的人不用担心，因为富人已没有前几年那么有钱了，所以贫富差距已缩小。的确，今年以来全球经济滑坡、股市暴跌，暴富的人开始变穷。但他们没有考虑到：在经济景气时，没钱人的日子也还能过得去；在萧条时期，富人的钱虽说是少了点，但没钱人丢掉的却是工作，吃饭便成了问题。到那时他们还能接受目前这个社会分配机制吗？

　　显然，这是个让富人和穷人都担心的问题。虽然为了贫富悬殊，各个国家相互之间及各国内部都采取了一系列措施。如：贸易保护、就业保障、扩大社会福利范围以及向富人苛以重税等，但这类做法也同时在削弱着整个社会的经济根基，最终会令状况变得更糟。

　　提起贫富悬殊，会使人立即想到社会不公，人们对社会不公的抱怨集中在三点。一是贫困落后地区抱怨机会不均，主要是指缺乏受教育及享受其它一些社会公共设施和福利制度的机会。二是中小公司指责政府滥用职权维护大公司利益。虽然许多国家都设有反垄断法，但经济不景气时期，为了控制失业人数增加，政府往往对企业(尤其是大企业)采取各种宽容措施，从而出现了一些大企业得以控制价格、挤退竞争对手的现象。三是公司的普通员工埋怨公司的分配制度不公平，以离职时的补贴为例：被炒了鱿鱼的老板在离职时不仅可领到几年的薪水，还可领取丰厚的养老金及补偿性的公司股权，而普通员工仅能得几个月的工资。

　　不管遭受如何不公平的待遇，某些抱怨者的抱怨倾诉我们还能听见，但有那么一小部分人压根都没有抱怨的机会，他们便是那些处于极端贫困、真正一无所有的人。帮助这群人摆脱贫困要比仅仅缩小贫富差距更有意义。对有钱人征收高税，是可以让某一部分人心理感到平衡，但因此真正受益的人并不多；可是如果贫困地区的人们能够摆脱贫困，那将使整个国家受益。以政策与资源支持落后地区，不仅是人道主义的表现，而且对整个社会的安定与稳定有着重大的现实意义。

　　如何帮助被社会所遗忘的极端贫困人口重新返回到社会生活中是我们目前的头等大事之一。对于各国政府来说，主要任务是：建立适当的社会福利保障体系，保证人人享有受教育的机会，对贫困地区进行医疗援助，采取一定的激励措施帮助贫困人口获得工作以自食其力……

　　那些明智的有钱人也完全有能力为此作点贡献，让世人相信并放心：其实贫富差距也并不可怕。英国维多利亚时代的富人曾为社会建造了市政大楼、科学文化展览馆等公共设施；一个世纪前，洛克菲勒在美国花钱为公众办大学、建图书馆、造博物馆、盖音乐厅；今天，一些有钱人也通过各种慈善活动再次分配了自己的财产。2000年，美国各种形式的慈善捐赠额达2030亿美元，约占其国内生产总值的2%。不论是对有钱人还是对没钱的人，这都是个减少麻烦的好办法：穷人可以在经济上得到实实在在的援助，富人也不必再为钱太多而发愁。