南水北调工程被正式列入“十五”计划。新的政策是“谁用水，谁掏钱”。长江之水远道而来，人们用得起吗？水调来了会不会又用不出去？那么——

　　南来的水，能否用得起？

　　穿过黄河，长江水千里迢迢，远道而来，成本能低得了吗？人们难免担心，要是真的达到8元、10元一吨水，谁用得起呀？

　　水利部副部长、水利部南水北调领导小组常务副组长张基尧告诉记者，这一点大家可以放心，让群众能够承受，是确定南水北调水价的重要原则之一。如果水价过高，用水户不能接受，就会影响用水量，造成工程的浪费；如果受水区的经济发展和生态环境不能受益，南水北调也就失去了意义。问题是，现在绝大部分地区的水价不是过高，而是过低，有的甚至是有钱无处买水。

　　记者随便采访了一个普通工薪家庭，一家三口，月收入3000多元，用水量12吨，按北京目前的水费2元一吨，需缴24元，占收入的比例不到1%。水价偏低的情形在许多城市都存在。因此，制定南水北调水价还有另外两条重要原则，张基尧说，一是有利于节约用水；二是充分考虑工程的运行和维护费用，使得工程形成的固定资产能够良性运行。即便把这些因素都考虑进去，再加上各地城市配套管网和治污费，与当地水源(占当地总用水量的70%—80%)综合计价，一直到老百姓的水龙头，水费占人均可支配收入的比例也不会超过2%—3%。“有些城市计划，几年之后水价涨到5元一吨，那三口之家每月的水费支出就达到60元了。平均每人支出16元多，还不算贵吗？”对我的提问，张基尧反问了一句，几个冰激凌多少钱，几瓶矿泉水又是多少钱？这十几二十元钱，在大多数城市居民逐步增加的月收入中占多大比重？

　　目前，南水北调东、中线受水区的相关省市，都有了调整水价的计划。由于南水北调东、中线的一期工程以解决城市用水为主，他们对居民和企事业单位的支付能力和支付意愿作了大量调查，结果表明，按照不超过人均可支配收入的2%—3%的水平测算，各地的水价都还存在调整的空间。对城市居民中的低收入人群，各地政府准备采取相应的措施，比如，对水费实行累进加价，在保证基本用水的前提下，分不同档次，超额加价。

　　南来的水，能否用得掉？

　　接受采访的所有官员和专家，都对这个问题表示极大的关注。因为这样的前车之鉴国内外都不鲜见。特别是国内有一些调水工程，没有开工时，部分受水地区拼命多要水量，一旦工程建成通水，用不用就两说了。

　　“关键是许多地方认为，国家投资修工程调水，不要白不要，”张基尧说，水价的杠杆作用的确很重要，定低了，起不到节水的作用，也不利于工程的维护；定高了，水没人用，工程晒太阳。同时我们也有另外一种担心，如果工程建成后，很快就满足不了经济发展的需要了，再扩大规模，就要花成倍的投资。所以，工程的规模必须适度，决策要慎之又慎。前期的水资源规划，一定要做深做细。同时，充分发挥水价的杠杆作用。南水北调的水价，将由两部分组成：一部分是容量水价，它包括工程实施中贷款的还本付息、工程形成的固定资产折旧和基本的维护费。不管实际用水量的多少，这部分基础水价只与水资源规划中受水区认可的需调水量有关；另一部分是计量水价，与实际用水的多少相关联。这两部分的总和构成原水水价。这种收费方式使得受水区确定的需调水量更符合实际。

　　几天前，南水北调东、中线部分省市水资源规划审查会刚刚结束，从会上传出的消息说，大部分省市新确定的需调水量都比原来有所下调。水利部调水局副局长许新宜说，贯彻“谁用水，谁花钱”的原则起了很大作用，调多少水，就要分摊多少投资。这样各地就把节水的因素考虑得更充分了。“过去，不是也要求地方配套资金吗？还不是有不少地方资金不到位？”许新宜说，南水北调今后要实行企业化经营，对出资人资本金的及时到账将有更强的约束力。

　　专家提醒说，南水北调的水能否用得掉，还有两个因素值得注意。一是能否按照用水户要求的水量和水质，保证及时供水；二是生态用水能否真正放在重要位置上。过去，在没有外来水源的情况下，干旱的北方是以挤占农业用水和牺牲环境为代价，发展经济和保证城市居民用水的。黄淮海平原年平均超采地下水40—50亿立方米，有的地方甚至已经把地下水抽干。如果有了南水北调的水源，就有可能把原来挤占的水资源还给农业，并回补地下水，给子孙后代留下安全的水源。

　　先节水后调水，做得怎么样了？

　　中国国际工程咨询公司专家委员会副主任陈鹄，只要一有机会，就大声疾呼重视节水的事。在家里，他身体力行，准备了两个塑料桶，淘米、洗菜、洗衣服的水，再用来冲厕所。两只水桶倒来倒去，不厌其烦。几个月过去了，省了几吨水，只收回了买塑料桶的钱。讲起此事，陈鹄显得有几分无奈，他觉得，以目前的水价水平，不可能有多少人为了节约几吨水费这么大劲。他认为，水价是促进节水的最有效的手段之一，当年，居民楼的水表从总表改为分表，仅此一项，用水量就减了很多。现在水价调整的力度还很不够，应该尽早调整到位。

　　节水的潜力究竟有多大，也许一下子难以说清。但是，在我们周围，浪费水的现象仍然随处可见。小到自来水龙头的跑、冒、滴、漏，大到用水大户的无度挥霍。

　　节水，是南水北调前期工作的重要组成部分。先节水后调水，就是要从现在开始做起，经过扎扎实实的努力，使工业每万元产值的耗水指标更加先进，农业用水的利用系数继续提高，先进的节水器具在城市中普及推广，南水北调通水之前，所有这些节水措施都应到位。现在，南水北调东、中线的相关省市，已经陆续完成了节水规划。

　　水利部调水局局长张国良说，过去，有不少调水工程成了国家的包袱，这主要是因为，长期以来水利工程被当成一种纯公益性、福利性事业，不计成本，不问回报，水价不到位，管理也很粗放。南水北调工程将要在新的市场经济条件下实施，理应有新的运行机制。目前，一些方案正在筹划之中：如由出资方组成董事会，按照现代企业制度建立有限责任公司，组织工程的建设、管理和运营……

　　这必定是一个艰难的过程，但毕竟使人看到了希望。我们热切期待着。(本报记者 江夏)