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打官司与经济学看起来是风马牛不相及的两回事，可细琢磨，市场经济社会，做什么事情不需要计算成本呢？
不计成本打官司的事情，首发于某君花了2000多元钱，只为了一本质量有瑕疵的书，而与书店较真讨要1元路费。最近的一起则发生在一个小村庄，两户村民都认定一头老母猪是自家刚刚走失的，情急之下，打到法院。要搁以前，这事还真难办了，可因为有了基因技术，法院有主意了。于是，为了这只价值六七百元的牲畜，两家人不蒸(争)馒头争口气，都赞同花费1万多元钱进行动物DNA鉴定，和自家小猪作比对，结果自然水落石出。
官司尘埃落定，人们大可以感慨今天的农民法治意识急剧提升，我们十几年普法成效卓著。但是，我们不能忽略的是“官司成本”这个茬儿。别忘了，打官司费时费力，对于上述为老母猪争执的两家人来说，我想就算现在农民兄弟富裕起来了，这1万元也不是个小数目吧。从国家的角度来说，社会资源是有限的，一处用了，别处就少了。像法院审案断狱，人力、物力、时间，都是一个数，用在一纠纷上，其他纠纷就会搁置一旁。况且，法院眼下已是忙得不可开交，为一桩小案而支出不小的社会成本，审别的大案要案，资源便更拮据了。赞同打小额官司者当然有许多说法，听起来最有道理的一个就是，法律的规定是一架天平，但衡量的应该是公正，不会有人认为它是专门用来掂量成本的。更何况唤醒了民众的维权意识，实在是其善大焉！这话不错，但问题是，如果想张扬权利意识，大可不必都拿小额官司说事儿。况且，解决纠纷，并非只有打官司这一条道可走。
制度经济学告诫我们，要警惕交易过程中的成本。交易成本过大，会使交易本身失去意义。而交易成本放在法律自身，便是法律制度的运行成本。就像为买棵大白菜，花几十元打的奔5里地以外的市场。往小了说，这是算术没学好，往大了说，这样的制度就不是节约资源的制度。
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