据报道，我国将从2001年1月1日起，再次降低关税总水平，使其从目前的16.4%下降为15.3%，平均降幅为6.6%。

　　在这一消息中有两点格外引人注目，一是此次降低关税“实现了江泽民主席1996年在菲律宾苏比克湾第四次APEC领导人非正式会议上宣布的‘中国将在2000年把关税总水平降低到15%左右’的庄严承诺。”；二是该消息特别强调了这是我国再次“自主”降低关税。而这两点传达出的共同信息是：中国不但有充分的决心和诚意，而且有足够的信心和能力，致力于发展开放型经济、加强与世界各国和地区的经济贸易合作、努力促进世界经济的发展，同时，中国也在提前主动加强与世界经济的联系与“磨合”。

　　中国已经进行了20年的改革开放，中国经济已经与世界经济发生了千丝万缕的联系，但中国经济全面融入世界经济的最重要标志，却是中国即将加入WTO。近一二年来，围绕中国加入WTO而发生的新闻，已经通过各种媒体而为我们所知，其中听到最多的大约就是艰苦的、一轮又一轮的谈判和最后的签约。而谈判中最重要也最敏感的议题之一，就是贸易关税，每一个百分点的或升或降，都可能成为谈判桌上争执的焦点，因为它可能事关未来国家或企业的巨大经济利益。

　　而此次中国政府在加入WTO之前，在并不受到贸易条约约束情况下，再次主动大幅下调关税，除了再次对外表明中国加入WTO的决心和信心之外，更重要的作用大约还是再次主动地将中国的企业推到WTO的门口，提前接受即将到来的冲击和考验。虽然我们至今还无法确知经过这次下调之后，中国关税总水平是否已经接近中国加入WTO之后的关税水平，但此次下调已经是自1999年底中国与美国就中国加入WTO而签署双边贸易协定以来，中国第四次大规模下调关税，中国的关税水平无疑正在日益接近中国加入WTO的门槛。如果说加入WTO对于中国的企业和整体经济确实是“机遇与挑战”并存，那么这样连续大规模地降低关税，无疑使中国企业和中国经济提前面对挑战。而这样的“提前量”对于尚不习惯充分竞争环境的中国企业来说，确实是必要的演练。

　　虽然关于“入世”或WTO的话题已经在我们耳边重复了多年，但在那一天真正到来之前，我们依然很难确知它究竟将给我们每个人的生活带来什么变化。但如果是真正关心它，并有足够的细心，那么或许可以从中国连续降低关税后，国内生产和市场的变化中，逐步体会中国加入WTO之后，我们面临的“机遇与挑战”。(本报评论员张天尉)

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