面对各国和地区之间的贸易、投资和科技往来日趋频繁的趋势,商界要求海关简化手续、加速通关、便利贸易的呼声日甚一日。与此同时,包括走私、贩毒、侵权、电子商务瞒骗等在内的跨国犯罪活动日益猖獗。加强海关执法与促进贸易便利真是一对难解的矛盾吗?刚刚在沪闭幕的2001年APEC海关与商界对话会达成共识:关键是在海关执法与贸易便利之间找到平衡点。
据APEC工商咨询理事会调查,目前亚太地区商界仍把海关诸多的繁杂手续视为最大贸易障碍。另据联合国贸易与发展会议资料,企业平均每次通关要经过20~30个不同的部门,提供40份单证、200项数据(其中30项数据至少重复30次)。而如果实施贸易便利化计划,将使APEC各经济体成员增加0.26%的国内生产总值,发展中经济体成员可减少1—2%的进口费用。很明显,现行海关手续低效、繁琐、成本高,正面临着越来越大的压力。
而对海关来说,始终面临两方面的挑战:一是严格监管执法,一是高效运作。正如中国海关总署署长牟新生坦言:如果执法不严,走私泛滥,国税收不上来,海关工作就将陷于被动局面。同样,如果通关效率低、速度慢,影响外贸进出口和经济发展,海关工作也难以为继。
事实证明:促进贸易便利化是海关与商界的共同目标。建立并维护一个健康、良好的进出境秩序,是实施贸易便利战略的基本条件。因此,守法、服从海关管理、支持海关现代化建设,应当成为国际经贸活动中商界的基本准则;同时,方便合法进出,改革管理制度,应当成为APEC各经济体成员海关在履行其基本职能时努力追求的重要目标。
既然海关与商界追逐的“大方向”一致,那么在海关执法与贸易便利之间能否轻而易举地找到平衡点呢?事实证明这并不容易。平衡点的基础应是海关与商界的相互信任,没有信任就谈不上合作和互相支持。同时,这一平衡点不应以放松监管为前提,也不能以牺牲贸易便利化为代价。包括中国在内的一些APEC经济体成员在建立海关与商界合作伙伴关系中的经验表明,寻找平衡点应通过一定的途径和管道,如实现信息共享、建立现代海关制度、应用信息技术、提高人员素质等,否则,海关与商界共同推动贸易便利化只能成为一句空话。
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