承伟毅
8月1日国家宣布黄金饰品零售价格放开后,各地黄金市场出现了前所未有的活跃景象。黄金饰品消费“大佬”上海市第二天的黄金零售价便从每克103元陡降至每克86元,其销量也成倍地增长。
谁曾想上海的消费者仅仅高兴了4天。8月6日,上海的黄金零售市场便风云突变,其价格出乎意料地齐步反弹到每克96元。
待媒体采访后方知其中隐情,原来是上海宝玉石行业协会出面进行了“协调”,理由是为了考虑企业和国家的利益,稳定上海市场。所以13家主要黄金零售商家订立了上海金饰市场的统一价格。一场由上市公司戴梦得引爆的、仅仅开打了4天的价格战,终以行业定价最终取胜而宣告结束。
市场上有人死抱着价格垄断的“计划老套”不放,这在市场经济的初创之时似乎不足为奇。问题是,在这场“价格联盟”的老戏中,作为市场经济产物的行业协会居然扮演着一个并不光彩的角色。且行业协会人士的理由更让人惊讶:“戴梦得自说自话,一下子降了10多元,根本不跟同行打声招呼,扰乱有序的市场,商家怎么受得了?”
商品降价是不是必须“跟同行打声招呼”,笔者不在行业协会之中,不敢妄作评论。但降价是不是“扰乱有序的市场”,笔者却略知一二:只要没有低于成本销售,便是结合游戏规则的经营行为,绝无扰乱市场之罪名。
在商之人都明白:对于任何商品的终端价格而言,其标准绝对不可能简单划一。这是因为在商品流通过程中,企业之间会因为进货渠道、盈利目标、管理成本乃至批量大小等因素而确定不同的价格。商品在市场上以“统一”价格面貌出现,要么游戏规则有问题,要么缺乏充分的竞争。
由行业协会定价代替企业定价和市场定价,既没有广泛性、代表性和约束性,又损害了部分优势企业的权利,侵犯了消费者的利益,这是市场的常识。只是在市场之中,市场规律却常常拗不过少数利益既得者对眼前利益的孜孜追求。上海宝玉石行业协会越俎代庖地制订统一价格,便是典型一例。
在成熟的市场中,行业协会具有不可替代的协调、指导功能。然而对于中国目前的有些行业协会的性质,专家却早有微词,它不过是兼有政府管理和行业协调的“二政府”。而这种定位不准的直接后果是,行业协会在行使功能时,往往过多地维护政府和企业的利益,忽视市场和消费者的利益。怎敢指望,政府部门退出经济领域之后,让它负有更重的市场功能?一个市场经济的新瓶之中,却仍然装着“计划思维”的老酒。对其规范已容不得等待。明眼人对此可谓一目了然。
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