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★文/王斌
生活在都市的人们可能对“Polo”、“拉尔夫·劳伦”的商标都不陌生，它们来自于一个上百亿美元的时装帝国—Polo Ralph Lauren公司。这个公司生产的商品从服装到香水，从床上用品到奢侈的豪华器皿，几千种商品在遍布全球的若干工厂中生产出来，既被米兰和纽约的时尚尖端人士评头论足，也可以满足不发达国家中年轻人对时髦和名牌的追逐。
缔造了这个庞大帝国的人，就是拉尔夫·劳伦。可是这位早在1992年就获得美国设计师协会终身成就奖的时装设计行业翘楚，却不认为自己是时装设计师，而只是个“具有紧贴时代的意识”的人，他的作品不过是在表现自己脑海中早就存在的意识世界中的概念。
《我不是时装设计师—Polo之父拉尔夫·劳伦传记》讲述的就是这位时尚皇帝真实的生活故事。
他是粉刷匠和家庭主妇的儿子，出生在纽约市的布朗克斯区，并在那里度过了塑造人性格最重要的时间—童年和青春期，他的双亲都是早年移民到美国的东欧犹太人，母亲还是极其虔诚的犹太教徒。在这种环境下长大，他对美国上流社会的向往不仅直接表现在他的个人言行当中，甚至成为他的商业帝国借以安身立命并发扬光大的原动力。
拉尔夫·劳伦从少年时代开始就对自己的穿衣打扮颇有心得，而遗传自父亲的天赋又让他对色彩和线条格外敏感，在经历了短暂的领带推销员工作后，他很快凭借自己对时装的触觉设计出了一批超前于当时潮流的领带，靠它们赚到了第一桶金，并开始崭露头角。
对工作的投入是不少成功人士的共同点，拉尔夫·劳伦也不例外，但他对工作的投入多半还是出于对时装的热爱而不是对商业成功的追求，他会三更半夜给雇员打电话，只是为了讨论某一种蓝色是多么地让他中意；和友人漫步在异国街头时，别人为美女而倾倒，他观察的却是陪伴美女的男子身上的衣服有什么特别之处；为了充分表达设计意图，他甚至用昂贵的面料制成不同颜色的样品衣服，来挑选最理想的颜色，落选的样品都弃之不用。
他固执己见却又非常在意别人对他的评价，他平易近人却又能让手下的人在他生气时惶恐得瑟瑟发抖，他仿佛全无机心，却又能一眼看透人的想法，雇员们折服于他的个人魅力，千方百计地想得到他的称赞，而同时又忍不住要抱怨没有工作之外的个人生活。
任何人都有自相矛盾的地方，在拉尔夫·劳伦身上同样能够看到，但是换个角度去观察，就会看到这种自相矛盾可能正是他能够白手起家成为亿万富翁的秘诀。这种矛盾来源于他作为出身平凡的个人与对自己人生的设计的不断斗争，有创造性的头脑与现实的社会环境的不断斗争，以及保持自己风格与迎合大众需要的不断斗争。
看到了这一点，就能从一个人的奋斗过程中看到超越于“人生故事实话实说”之上的经验和睿智。
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