美大选刮起爱德华兹小旋风 民主党内一片叫好

　　周健工

　　刚刚度过美国独立日，在股票市场的一片风声鹤唳中，民主党总统候选人约翰·克里宣布，今年五十岁的参议员约翰·爱德华兹成为他的竞选搭档和副总统候选人。爱德华兹以代表小人物在法庭上挑战贪婪的大公司而出名。他的出面，令华尔街感到一丝寒意。

　　克里选择爱德华兹，迎来民主党内一片叫好，也在华盛顿的分析人士和传媒中掀起一阵小小的旋风。此番无论谁获胜，爱德华兹将进一步巩固他在民主党中的明星地位。

　　他是一头充满矛盾的政治动物：一个代表美国劳工阶层的百万富翁；他的头发梳理昂贵考究，但手腕上戴的是廉价电子手表，足登一双旧皮鞋；他拥有四座楼房，有保姆和工人打理杂事，但每年与妻子在廉价的Wendy快餐店庆贺结婚周年。

　　他如今被视为一名偏左的自由党人，但年轻时政治倾向保守，从不参加反越战游行。他在北卡罗来纳大学法学院中遇上现在的妻子阿娜尼亚，她是一名自由民主党人，深深地影响了他的政治倾向。据说直到现在，阿娜尼亚都是爱德华兹最密切的政治顾问。

　　但这样的经历，正好用来树立一个与出身豪门的布什截然相反的形象。爱德华兹说：“我相信这样一个美国：你所出身的家庭，并不能限制你的归宿。”

　　美国南部政治倾向保守，是共和党势力范围。四年前，布什能击败戈尔，在很大程度上有赖于共和党反对堕胎和控制枪支，在小城镇和农村赢得不少选票。民主党此番派爱德华兹出马，意在用其南方小镇出身的经历去打动选民，削弱甚至夺回共和党在南方的优势。

　　这次竞选，民主党抓住中产阶级日益艰难的处境，攻击布什和共和党的政策。克里提出要舒缓“中产阶级压迫”。爱德华兹则提出“两个美国”，即富人和穷人的美国。“我想让总统向工薪中产阶层解释，为什么一个百万富翁坐在自家的游泳池旁，从他的入息表上每个月都能发现，需缴的入息税率都很低，甚至比秘书、消防员、教师的税率都低。这不是我们的美国。”

　　自从布什执政以来，经过通货膨胀率调整的每小时薪水，实际上已经下降。与此同时，美国大公司的利润却增加了。日益上涨的医疗保险费用、大学学费，以及格林斯潘低利率政策刺激下猛涨的房屋价格，令美国人越来越难圆中产阶级的梦。

　　据最新公布的数据，美国六月份仅新增11万就业人数，不足原先预期的一半。自从2001年以来消失的270万个制造业职位，在此轮经济增长中仅有10万个得到恢复。自从2000年以来，就业市场的参与率下降了两个百分点，再也没有恢复过，如果把约200万放弃寻找工作的成年人算上，美国的就业形势更加严峻。

　　爱德华兹成为克里的竞选伙伴，也向美国公众和华尔街发出一个信号：今年总统大选，自由贸易和外包问题，将会变得日益白热化。电视机、虾、家具、半导体……所有今年以来中美贸易中的问题，显示出共和党政府在伊拉克移交主权后，一旦开始集中精力对付大选和国内经济问题，中国和美国的贸易不平衡将突显出来。今年以来，克里和爱德华兹多次公开表示，美国跨国公司关闭国内的工厂和裁员，却把投资用于“培训中国的工人”，这种现象不能再继续下去。

　　美国制造业的工作流失，在中西部的俄亥俄州、宾夕法尼亚州等地表现得最为明显。这些州的选民在民主党和共和党之间游移不定。爱德华兹为克里担当的重任，是争取这些选票。

　　爱德华兹今年50岁，但看起来要年轻得多。他形象英俊，能言善辩，又来自阳光明媚的美国南部，令人想起了当年的克林顿。1999年当他进入国会后，尽管从政资历最浅，却成为民主党内迅速上升的一颗明星。人们称他为一个天生的竞选人。美国《人物》周刊称之为最性感的政客。爱德华兹出庭律师的经历，磨练了他的雄辩才能。据北卡罗来纳州许多法官回忆，当年爱德华兹在法庭一出现，立即能展示出对陪审团极强的影响力。

　　克里有些摇摆不定的政治倾向受到共和党的攻击，相比之下，爱德华兹给人以坚定的印象。同性恋婚姻是这次大选中的一个热门话题，爱德华兹毫不犹豫地回答说：“我认为美国人还没有准备好接受同性恋婚姻。”

　　无论这次大选成败如何，爱德华兹将在民主党内崛起，挑战克林顿夫妇主导的局面。许多分析人士人为，希拉里.克林顿将在2008年参加竞选，如果爱德华兹的势头一发不可收拾，她的前景将变得复杂起来。但有意思的是，爱德华兹的主要政治顾问，均来自当年克林顿的班子。连克林顿本人，都经常向爱德华兹出主意。希拉里更是在自己的选区内搭台——在纽约曼哈顿隆重推出爱德华兹。

　　布什阵营并没有坐视民主党借爱德华兹刮起的一阵旋风。共和党试图向公众传达这样一个信息：爱德华兹从政时间不长，可能难以担当大任——试想一下，一个出庭律师，仅在华盛顿呆了五年，能在总统出现不测时担负起领导美国人民的责任吗？

　　但爱德华兹有一个愿望：和布什总统面对面辩论。在他竞争民主党总统候选人时，曾向选民表示：“我可以压倒他，我可以击败他。”但现在他可能面对的，是一个白发苍苍、不苟言笑的切尼。