曾几何时，在美国大学只要你能主修“DOUBLEE”电器工程，你就大可不必发愁毕业后的就业问题，在你毕业前就会有好几家企业，以各种优厚的待遇争着要你。而现在对2003届电器工程及许多原本非常热门的专业学生来说，毕业很可能就意味着失业。迈阿密大学2003届电器工程毕业生马修·洛斯就面临这样的命运。
这位即将拿到电器工程学士学位的毕业生，早已给20多家公司发去求职申请，几个月
过去了，他收到的是一次次的失望和打击。眼看着毕业日期临近，他不但将要自食其力支付房租等多种开销，还要从9月开始，开始偿还读书贷款，单此一项每月就需交近300美元。迎面而来的种种生活压力和一次次求职失败，已经迫使这位20刚出头的年轻人，彻底放弃了要找份理想工作的奢望，现在他的想法是，只要能有份活干，不管专业对口不对口他都准备接受。他现在担心的是，最后他可能不得不到餐馆端盘子打工挣钱糊口。
在美国今天的就业市场上，热门的电器工程毕业生都是如此，其它专业也可想而知。据统计，2002年美国整体就业市场吸收大学新毕业生的比例，比上年下降了三分之一。今年，尽管少数行业就业前景仍然不错，如会计、卫生以及教育等，但新大学生就业比例将再次下降三分之一。这将是10多年来最糟糕的就业比率，近一半的新大学毕业生在今年5、6月份一毕业就将直接加入失业大军。即使是那些已经得到就业许诺的幸运儿，其中仍将有一大批被企业要求到9月份之后才能准备上班，因为企业需要观察这几个月的经济恢复状况，到最后时刻企业才能决定是否要增加雇员。
黯淡的就业前景，使众多毕业生考虑继续上研究生，较热门的是就读于和生物工程相关的专业，因为他们希望再过两年左右，生物工程等新兴科技门类能够蓬勃发展，届时能为他们提供理想就业机会。据统计，今年已经报考研究生的人数高达50万，远高于往年的38万左右。
然而，相当一部分经济学家对就业前景持较为悲观的看法，其中重要的原因是企业在失去价格杠杆的情况下，大幅度挖掘高新技术等措施提高生产率，以应对小幅增长的需求，而非求助于传统的增加雇员手段。目前，美国的失业率已经高达6%。据分析，要避免失业率继续攀高，把失业率维持在6%的水平上，美国就业市场每个月就必须创造15万个新的工作机会。这意味着即使美国的国内生产总值(GDP)增长在今年下半年恢复到3.5%左右，美国的失业率也只能维持目前的水平，而不会降低。
经济学家认为，美国要实现充分就业，GDP增长速度得达到5%才行，其中主要的原因是，最近的一次衰退加大了美国经济实际增长幅度和潜在增长幅度之间的距离。据分析，美国经济以3.25%左右的速度增长，仍不会有通胀的威胁。在生产率数年来持续高速增长的前提下，在通胀因素受到强力制约下，美国经济目前的增长速度仍低于其增长潜力2%，这表明，只有在经济增长速度达到5%上下时，美国经济的生产能力才能被充分利用，美国才能享受基本的充分就业。然而，现在没有多少经济学家敢预测，美国经济在未来一年或更长的时间内能达到5%的增长速度。
出于这些分析，越来越多的经济学家开始警告人们，要有接受无就业增长的经济恢复的思想准备，即美国在今后相当一段时间内，尽管经济会出现明显回升，但高失业率的幽灵却将一直徘徊在美国人的头顶上。这对新毕业的大学生已经形成了严峻的现实，对现在被迫继续研读研究生的学生来说也是个坏消息，对美联储等政府经济决策者将形成新的应对挑战，甚至对布什总统的竞选连任也将构成威胁。人们仍记忆犹新，老布什当年在打赢第一次海湾战争后，就是因应对国内当时出现相似的经济问题不力，而在总统竞选中吃了败仗。面临类似经济问题的现任总统小布什，会重蹈老布什当年竞选的覆辙吗？支持他的人不得不为他捏把汗。(李正信)
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