时空跨度背景下的观察

　　从2003年起，胡润与《福布斯》分道扬镳，他先是与《欧洲货币》杂志合作制作富豪榜，2005年，他推出以自己的名字命名的“胡润百富榜”。他已经完全地融入到了富有中国特色的财富游戏中，并且显得那么的如鱼得水，他相继做了一大堆的子榜单，诸如房地产富豪榜、慈善家榜、IT富豪榜、金融富豪榜、钢铁富豪榜以及奢侈品榜等等，甚至专门为温州做了一个温州富豪榜。他还出版一本叫《百富》的直投杂志。

　　我与胡润第一次见面是在2003年年底，他迟到了。在十来分钟里，他连接打来两个电话，为上海的交通向我致歉。访谈在波特曼边上的星巴克进行，这也是胡润建议的，他说，波特曼一杯咖啡要50 多元，而星巴克只要10来元。

　　他不但中文好得出奇，而且对汉文化的了解更是让人意外，他问我，“中国历史上的第一次工业文明是出现在什么时候？”。就在我迟疑不决的时候，他得意地说，“那不就是在宋朝嘛，四大发明。”

　　就在那次访谈中，我已经注意到胡润开始拥有了一种时空跨度背景下的观察。譬如，他注意到，中国的富豪中最多的是房地产商，2003年则多了很多与农业——也就是说与土地有关的新富。与IT行业有关的只有四五个人，而在美国，前10名富豪中有3名是出身于IT行业。零售业方面，沃尔玛家族占去富豪榜前10名中的四席，而中国只有国美和家世界两个。在全美400强中，美国人数最多的是做娱乐媒体的，而中国只有一个人。

　　“英国习性”

　　胡润“富豪俱乐部”的门槛，在1999年是600万美元，2002年就上涨到了8000万美元。这些大陆富豪的平均年龄为46岁，其中能说流利的英文的，才3个人，而这些富豪的孩子们能说英文的，就占到了50%以上。在全球10亿美元以上的富豪排行榜中，香港人有13个，而他们的平均年龄你猜猜是多少？72岁，台湾有5个人，平均年龄近80岁。这说明，我们的富豪还是第一代，在成长期中。2002年，广东地区有17名上榜，前三名都是外省移民。

　　这些有趣的数据，如果没有排行榜和多角度比较是无法得出的。胡润为他的发现兴致盎然，喜欢历史和拼图游戏的“英国习性”此刻如此生动地浮现出来。胡润坚信，排行榜会成为一把“钥匙”，用它你可以打开很多不同的隐秘之门。

　　当时我就已经预感到，这个英国青年正在从事一项迷人的探秘工作，随着时间和数据的积累，他所形成的学术力量几乎是难以竞争和无法忽视的。

　　这些排行榜，一持续就是10年，胡润已经越来越接近事实的真相了。

　　随着资料和数据的增多，以及工作方法和计量体系的日趋完善，在今天的中国商业界，胡润百富榜已经是一个真正意义上的排行榜。娱乐的气息开始消散，人们日益察觉出了严肃的学术意义和时代价值。胡润所积累的榜单变动及每年的数以千人计的抽样调查，终于构成了一个庞大的、可以量化分析的数据库。

　　过去10年里，胡润和英国女友在中国组建了自己的家庭，并有了两个乖巧的女儿，现在，他称自己是“新上海人”。如果把他归到“外国籍的中国观察家”行列，他在这个东方国家的居住时间已经超过了费正清、李约瑟的总和。