新华网广州1月7日电(记者陈先锋 赖少芬)随着武广高铁的开通，鄂湘经济加快融入珠三角，而珠三角的辐射力也随着武广高铁的运行而不断延伸。武广高铁正成为助推区域经济发展的新引擎。

　　据介绍，全长约1068公里的武广高铁途经鄂、湘、粤三省，已于2009年12月26日正式开通运营。其中武汉至广州间旅行时间由原来的约11小时缩短到现在的3小时左右，长沙到广州直达仅需2小时。

　　武广高铁的开通直接拉近了鄂湘粤的城市距离，更拉动了区域经济的协调发展。广东省发改委相关负责人表示，珠三角经济发展正面临着土地等资源的制约并正在积极转型，而武广铁路将珠三角发展腹地直接延伸到湖南、湖北，有利其升级转型，开拓内需，也为鄂湘经济发展注入强劲动力。

　　目前武广高铁已为铁路沿线带来了旅游热潮。南湖国旅西部假期副总经理梁智毅告诉记者：“武广高铁开通以前，湖北、湖南线路的行程设计通常都在四五天左右。高铁开通以后，湖北、湖南线路随之‘大变身’，湖南高铁一二天游、湖北高铁三天游比比皆是。”

　　来自广之旅的统计数据也显示，受武广高铁开通的拉动影响，今年元旦小长假的出省游人数比去年同期增加一倍。广之旅出省游中心总经理文爽说：“每年元旦到衡山登高、祈福、赏雪，是市民出游选择的热点，武广高铁的开通为市民的出游热情‘火上加油’。”

　　广铁集团相关负责人也表示，元旦期间，武广高铁开通吸引了众多旅游、探亲客流，形成出行小高峰。据统计，从2009年12月31日起至2010年1月3日4天时间，武广高铁广东、湖南段累计发送旅客18万人次，日均发送4.5万人次。

　　在带旺沿线旅游的同时，武广高铁的开通也深刻影响着社会经济发展和人们的生活。武广高铁的开通使原有路网的货运潜力得到释放，极大缓解京广铁路武广之间运输能力紧张的问题。铁道部新闻发言人王勇平表示，武广高铁运营后，武广铁路客货分线运输成为可能。尤其是实现客货分线运行，将大幅释放既有京广线能力，有效缓解货运能力紧张状况，最大限度地满足关系国计民生的煤炭、石油、粮食等重点物资的运输需要。

　　广铁集团相关负责人表示，目前，鄂湘粤3省经济因武广高铁而紧紧相连，区域经济也将因“高速时代”的到来而飞速发展。可以预期，这条铁路还将在支撑区域协调发展、优化资源配置和产业布局、降低社会物流成本等方面，发挥更大作用。