一些连云港老港人回忆，1995年2月，当国务院两委一部(原国家计委、国家科委、外经贸部)成立新亚欧大陆桥开发领导小组到连云港考察桥头堡，日照方面获悉后，立即邀请专家们到日照考察，他们仅用40多天的时间就写出了3万多字的论证报告。

　　当年的7月20日，又邀请国家两委一部有关部门召开桥头堡论证会，而7月30日，两委一部同意将日照列为新亚欧大陆桥的东桥头堡。日照完成“桥头堡”的“争取”工作，仅仅花了几个月的工作。

　　作为后起之秀，日照港主动出击谋求港口发展的精神可见一斑。反观现在，在一部分连云港人看来，说连云港港发展慢，是因为连云港港是以中西部地区为腹地，虽然面积广但经济条件差，但是与连云港遥遥距离仅100公里的日照港，同样以中西部地区为资源腹地，但它的发展却可以异军突起、突飞猛进。

　　同连云港港将山西、河北、河南、陕西、甘肃、宁夏、新疆等广阔的中西部地区作为自己的腹地资源一样，日照港也将包括上述省份作为自己的腹地，并利用山东鲁南经济带迅速崛起这一优势，谋求在矿石、煤炭等大宗散货、集装箱运输等为港口发展目标。

　　如今，青海等11个中西部地区省份经日照港中转的进出口货物数量，占日照港货物吞吐总量的60% 左右。2006年，日照港就已经成为亿吨大港，但两年之后连云港吞吐量才过亿吨，并且日照港仍保持着强劲的发展势头。

　　根据日照港统计，截至今年7月20日，日照港累计完成货物吞吐量10014.7万吨，同比增长20.6%，继续保持了全国沿海十大港口货物吞吐量增幅最高的纪录，而连云港港今年前7个月吞吐量才完成6622万吨。如今日照港成为了全国第二大煤炭输出港口，成为晋煤、主要输出通道。

　　就在记者在连云港采访期间，8月13 日，日照港在青海西宁市召开日照港口服务西部经济推介会，8月20日，从山西中南部至日照港将要开建新的铁路专线的消息也从日照方面传来。由此可见，“东桥头堡”之争虽然告一段落，但日照港与连云港港的“腹地”之争恐怕今后又将继续上演。如何学习并借鉴日照的经验，将成为连云港人改变现实命运的一把钥匙。