之前常宁市政府对原有的公交线路和车辆进行了评估，以每辆4万元的价格，回收了50辆公交车。在此基础上，常宁市政府又购进20台大客车，以改善公共交通的硬件设施和乘车环境。

　　按照常宁市城市公共交通管理处提供的数据，为了赎回3条公交线路的经营权以及添置站台等基础设施，政府前期已投入700余万元。

　　目前，常宁可免费乘坐的公交车是全部在城区内运行的3条公交线路，总共有运营车辆45台。为此，公交管理部门通过考核，专门从社会招聘了70名司机和50名以下岗职工为主体的服务管理队伍。

　　政府底气的来源

　　实行免费公交之后，常宁市政府能否提供持续的财力支撑，无疑成为市民和社会各界关注的焦点。

　　对此，刘建国表示，政府早有考虑，应该没有任何问题，“政府既然做了，就要做到底，绝对不会半途而废”。

　　刘建国向本报记者介绍，免费公交运行支出，将全部由常宁市财政负担，其中一部分由财政预算安排，其他由城市公交车广告经营收入弥补，还有一部分是中央财政燃油补贴。

　　具体说来，中央财政燃油补贴大概是1辆车每年1万元左右，车身和站台广告收入有100多万，公共财政将承担300万元左右。

　　政府的底气来源于常宁市丰富的矿产资源。其铅、锌、金、铜、锡和煤炭等矿产蕴藏量居全国和湖南省前列。近几年，由于有色金属等矿产价格上涨，常宁市的地方财政收入每年以1个亿以上的增幅持续增长。今年1至5月，实现财税收入2.8亿元，同比增长27.6%，增幅居湖南省县级市前列，这为免费公交提供了坚实的财力支撑。

　　据了解，实施免费公交之后，大量乘客涌向公共交通，公交出行人数从原来的日均1万多人增加到5万多人，此举极大压缩了非法车辆运营的空间。与此同时，免费公交还导致市民私家车的使用量大幅减少。据常宁市公交部门估计，私家车(包括轿车和摩托车)日平均减少1万台以上，两项相加，常宁市每天可减少燃油消耗近3万公升。

　　除此之外，免费公交据说还带来了社会风气的转变。刘建国表示，原来在常宁的公交车上很少有人给老年人让座，很多人总认为自己出了钱，自然应该享受，常常因为争抢座位发生吵架斗殴。而现在，坐车的人往往心平气和，争着给老年人和有需要的人让座，社会风气大幅好转，“这是大家都不曾想到的”。

　　对于常宁实行免费公交，有关专家们意见不一，但都对其样本意义表示肯定。长沙理工大学交通学院教授胡列格认为，这是一个大胆的动作，更是一个非常积极的现象。

　　但是他对此仍心存忧虑：公交完全成为福利事业，是否会影响其他社会福利之间的平衡？他说，就中国目前的情况来看，教育、医疗的公益化改革更为迫切。

　　胡列格说，即使在经济发达的西欧，公交领域也是半福利半市场的取向，其中有资源合理配置的考量。

　　中山大学一位研究政府行为的学者表示，之前湖北十堰公交完全市场化的做法和现在常宁免费公交的做法，是公交改革两个极端的典型案例。他认为，这种极端化的做法，肯定是难以为继的，但有地方愿意尝试，仍然是一件值得肯定的事情，至少，它会让人们更清楚地看到政府的能力以及政府管理的边界在哪里。

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　　来源：经济观察报网