太平街上的十万元户

　　除了文化悠久，明清及近代，太平街亦以商业繁华而著称。

　　近代太平街以经营粮食、油盐、颜料、花纱、南货、海产、鞭炮为主，至少已有了二百多年的商业繁荣。

　　据统计，二十世纪二三十年代，太平街区商铺林立鳞次栉比，短短一条太平街商号竟达132家，其中不少是清代以来的名老字号。日本驻长沙领事馆1924年统计，仅太平街主街两侧，资本在10万两银以上的商号当时就已有6家。它们是经营海产品的正泰、福茂祥、吉胃；经营油、盐、棉纱的永生利、利和生；经营盐、茶的乾益升。

　　其中乾益升由清代咸丰、同治、光绪年间长沙巨商朱昌琳所创。朱以经营粮食起家，又以经营食盐、茶叶著称，乾益升也成为晚清长沙最大的商号，而其主人因乐于行善、急公好义，至今犹在长沙市民中众口传颂。

　　值得注意的是，太平街上6家10万两银以上的商号中，海产品经营商占了3家。由此观之，在食物摄取和享用上，地外内陆的湖南，对于海产品是有着极强烈需求的。海产品商号中，像吉胃，店名甚有趣，而史实却有待挖掘。