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创下医药行业十年来最大并购之后,辉瑞又挑战了单个公司被政府罚款的上限—很不幸,它成功了。
文|CBN记者 金晶
在拿出680亿美元收购惠氏公司并创造医药行业十年来的最大并购后,辉瑞公司又在另一个项目上挑战起了世界纪录:罚单。
很不幸,它赢了。这一次它把微软、英特尔这些公司也甩在了身后—23亿美元,这是历史上单个公司收到的最大一张罚单。
9月2日,美国司法部宣布,辉瑞公司对其采用不法方式营销镇痛药Bextra(伐地考昔)及其它三种药物的指控表示服罪,并同意支付23亿美元。奥巴马政府的高级官员们在为此举行的新闻发布会上承诺,政府将会在打击医疗欺诈上作出更多努力,尽管此次调查起诉基本发生在布什执政期间。奥巴马最近的支持率遭遇危机,无法顺利推进的医疗系统改革是重要的负面原因。
辉瑞在今年1月已经警告了投资者们,它在一份财务报告中称公司在去年第四季度拨备了23亿美元以应对即将到来的诉讼和解。不过在同一天,这家制药业巨头公布了其对惠氏公司的收购计划,花去约30倍的金额。23亿美元相当于辉瑞公司3个星期的销售收入。政府表示,对辉瑞不留情面地开出高额罚款是因为其并不是初犯,从2002年以来,这是辉瑞公司第四次因为相同原因接受处罚。
这项指控源于辉瑞对Bextra的夸大其辞的营销,该药是作为抗关节炎药物通过美国食品和药品管理局(FDA)审批并于2001年上市的,但辉瑞的销售代表们对医生宣称Bextra对剧烈疼痛和手术疼痛同样有效,而FDA出于安全性考虑明确禁止将此类功效描述加入到药物说明中。辉瑞还被指出对其安定药物Geodon、抗生素 Zyvox和抗癫痫药Lyrica进行了不当营销。
辉瑞2003年收购法玛西亚公司并获得了畅销药Bextra。但之后默克公司的同类药物Vioxx被发现有引发心脏疾病危险,随后被停止销售,对Bextra安全性的调查随后开始。2005年,因为存在心血管不良反应和潜在的致命皮肤感染,辉瑞公司在市场上收回了Bextra。当时Bextra的年销售额为13亿美元。
法律总顾问Amy Schulman表示,辉瑞已经改过自新,人们应当选择相信这家公司。但辉瑞前销售人员John Kopchinski的话似乎显得更为接近现实,“辉瑞的全部都来自于它的销售驱动,如果不用些不当的方式,那你就难以成为团队的一员。”Kopchinski将从此次事件中获得5000万美元的奖金,因为2003年离开辉瑞公司的他是此次诉讼的6位检举人之一,他们6人将共同分享1亿美元的奖金。
所以,如果人们以后会相信辉瑞,也只是因为越来越高的罚款金额。
事实上,辉瑞并不是唯一犯错的公司。在诱惑与冲动面前,几乎所有美国制药公司在最近几年都遭遇了关于贿赂或者欺诈的指控。此前,礼来公司因不当营销精神病药物再普乐(Zyprexa)而交出14亿美元罚款。在对辉瑞的指控中,还包括其付费邀请医生去度假胜地等。
辉瑞公司2008年销售额为483亿美元,在收购惠氏之前它专注于处方药业务。但公司面临着为其贡献25%收入的重磅药物专利失效的危机。作出收购决定后,辉瑞将在生物制药领域开拓自己的前景。
或许,如果不再那么依赖处方药,辉瑞面临的诱惑会减少一点?