WeWork联合创始人套现姿势奇葩 孙正义坦言看错了他

　　疯子在左，网红CEO在右

封面题图|《狂人皮埃罗》

　　文|风马牛 （来源：冯仑风马牛）

　　2017 年春天，孙正义第一次见到亚当·诺依曼。那次原本计划 2 小时的交流，最终被压缩成 12 分钟。确定投资之前，孙正义问了亚当·诺依曼一个问题：‘在战斗中，聪明人和疯子谁会赢？’当亚当·诺依曼回复‘疯子’时，孙正义则说，‘你是正确的，但是你们还不够疯狂。’

　　他随即在 iPad 上草拟了一份向 WeWork 投资 44 亿美元的协议，并告诉亚当·诺依曼，‘让 WeWork 比你最初的计划大十倍。’

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　　两年后的孙正义显得有些懊悔。

　　‘就 WeWork 而言，我犯了一个错误，我高估了亚当的优点。’近日，在东京的一个发布会上，孙正义坦诚自己看错了亚当·诺依曼。后者是 WeWork 的联合创始人兼前 CEO，WeWork 是一家共享办公公司，其业务简单来说就是把办公空间租给创业者。

　　就在今年年初 WeWork 市值还曾高达 470 亿美元，但从今年 8 月曝光招股说明书开始，投资者对其估值和商业模式的质疑，使其高估值在一夜之间蒸发。尽管软银后来追加投资 95 亿美金，但这家公司的上市之路依然是一波三折。彭博社则直接将 WeWork 的故事总结成为从‘WeWork’到‘WeWait’，再到‘WeWorry’。

　　而在让投资者对 WeWork 失去信心这件事上，亚当·诺依曼无疑是主力。这个名字在招股书里出现了 169 次，但随后的每一次负面报道几乎都与他有关。

　　这个 40 岁的以色列男人以特立独行著称，他喜欢光着脚在办公室里走动，和马斯克一样，亚当·诺依曼也有将 WeWork 带到火星的打算，这些天马行空的想法还包括永生，成为以色列总理或‘世界总统’。

WeWork两位联合创始人，光脚者为诺依曼

　　光自己疯狂还不够，从 2012 年开始，亚当·诺依曼每年都会对公司员工进行营地训练，上千名员工被强制聚集在草地，进行为期三天的聚会。内容则包括手工艺、饮酒以及听亚当·诺依曼演讲。在离经叛道方面，亚当·诺依曼的花样总能层出不穷，他曾禁止办公室食用肉食，甚至将大麻带上私人飞机。

　　在亚当·诺依曼的身上，荒谬和对宏大叙事的追求是同时存在的。描述自己的创业时，他喜欢用‘物理世界’‘宇宙’‘社区驱动’等很酷的词汇来表示，并把该公司的使命概括为‘致力于创造一个人们可以生活却不只是生活的世界’。

　　这一系列的‘表演’为亚当·诺依曼带来了一批狂热的信徒，一位被亚当·诺依曼授予奖项的员工曾激动地对听众说，‘我很少暗恋商人，因为我认为其中大多数人都是狗屎。但是当我听到亚当讲话并谈到我们这一代时，我真的感觉到了，因为世界上发生的一切，都是我们在这里可以为彼此做的事。’

　　只是不知道，如果信徒们知道亚当·诺依曼改变世界的背面是贪婪，会作何反应。

　　从自己创立的公司获利无可厚非，但亚当·诺依曼的套现姿势的奇葩超过了很多人。他将自己的房产租给 WeWork，后者的物业公司也是诺依曼所持有的，这直接引发了投资者对其自我交易的指控。

WeWork在上海某处的办公空间

　　更令人叹为观止的操作是—— WeWork 曾向诺依曼支付了近 600 万美元，以换取‘We’这个词的商标权。尽管在最新的声明里，他表示已还钱，但已改变不了他在人们心中的形象。

　　对亚当·诺依曼的一系列报道，直接导致了人们对 WeWork 管理混乱的认知。不得不说，决定公司天花板高度的除了行业本身还有创始人的形象。为了及时止损，软银在 9 月底出手，迫使亚当·诺依曼辞去 CEO 的职位。

　　令人失望的是，这似乎作用不大，就连孙正义分三步走的拯救计划也被指出空洞无物。究其根本，和一个不靠谱的 CEO 相比，WeWork 的商业逻辑无法自洽才是致命的。毕竟作为二房东的 WeWork 是无法匹配科技公司的定性和高估值的。

　　正如甲骨文的创始人拉里·埃里森所说的那样，‘WeWork 租了一栋楼，装修一下接着再转租出去。然后对外宣称“我们是一家科技公司，我们的目标是技术多样性”，太可笑了。’

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　　其实，人们诟病的不是张扬的个性，而是亚当·诺依曼将自己的私欲置于公司利益之上。

　　互联网时代诞生的一批创始人，大多数更注重个性表达。在公司业绩还不错时，这些网红 CEO 无疑会是最佳代言人，但当公司苦苦挣扎时，仅仅有趣是不够的。之前的赞美很可能会转化为指责，他们甚至会成为业绩不佳的买单者。

　　安德鲁·梅森就是这样的一位创始人，他创立的 Groupon 是团购网站的鼻祖。也是美团、窝窝等中国团购网站最初的模仿对象。2010年，它曾以高朋这个名字进入中国。但此时的中国团购市场早已上演‘百团大战’，所以，尽管当时的高朋每月都砸上千万元买广告，但依然无法突围，并最终于 2012 年退出中国市场。

　　在创业之前，安德鲁·梅森是一个典型的文艺青年。他毕业于西北大学的音乐系，曾经的梦想是成为一名音乐家，为此他在大学期间组了一个不知名的乐队。在创办 Groupon 之前，还开发过一种用于政治辩论的网络工具。

　　在美国媒体的眼中，他更像一个大男孩，会因为收到新买的游戏机而欣喜若狂，喜欢骑着小摩托车提供面包圈外送服务。等到 Groupon 在成立一年半的时间内就获得 13.5 亿美元的估值时，安德鲁·梅森依然坚称自己不是一位企业家，‘我不会倾向于用企业家的眼光来看待这个世界。’

　　在他的带领下，Groupon 的宣传画风也一度很清奇。比如，Groupon 曾在一个宣传文案中就提到了蜂鸟是作茧而生的，实际上蜂鸟作为鸟类，是卵生动物。

　　面对读者的质疑，该公司的工作人员一本正经地回复，‘非常感谢您的来信，我对此给您带来的困惑深表歉意。但我们认为蜂鸟确实是茧生的。’并用 PS 合成一张正在破茧而出的蜂鸟图片发给反对者，直到后者厌倦了无休止的争论而选择退出。

　　‘从不承认你是在开玩笑。从不对读者视若无睹。’这是 Groupon 广告文案的重要原则。Groupon 员工还自称公司的文案写手已经近乎于疯狂，就好比一位精神错乱的教授。

　　但这种特有的幽默并不是每一次都奏效，就像精神错乱的疯子不会每次都被当作天才一样。安德鲁·梅森就曾因为在超级碗比赛期间的出格广告而引起人们强烈的反感。

　　这位 Groupon 的前创始人另一大特点就是热衷于社交网络。他曾把自己只穿内裤在圣诞树前做瑜伽的视频上传到 YouTube 上，并经常发一些别人看不懂的 Twitter 状态。为了嘲弄一本正经的企业文化，他还曾在办公室里穿着大猩猩的服装，在科技会议上梳着大背头，把脸抹成古铜色。

《硅谷》| 戏剧来源于生活

　　大概每个创始人的心里都住着一个演员。这些行为可能会是锦上添花，也可能是雪上加霜，关键在于与之捆绑的公司的效益如何。就像让安德鲁·梅森收获‘年度最糟糕的首席执行官之一’称号也和个人行为无关，而是一起收购案。

　　原来，在 Groupon 发展迅速的 2010 年，谷歌曾开出 60 亿美元高价意欲收购该公司，这笔在分析师和投资者眼里上好的买卖被安德鲁·梅森拒绝了。并给出了很理想主义的理由，‘生活与钱无关。我们决定保持独立的原因，是我们想要把握自己的命运。’

　　7 年后，远在中国的创业者戴威说出了类似的话，‘感谢资本，但我觉得资本也要理解创业者的理想和决心。’

　　在商言商，所有的选择都有相应的代价。拒绝 60 亿美元的收购，意味着安德鲁·梅森必须向投资人证明，这种处理方式尽管冒了风险，却是正确的。为此他还在 2011 年做了业务盈利的承诺。

　　但现实并不如他所愿，众所周知团购模式很容易被模仿，在中国和欧洲市场的失利，让 Groupon 很难复制北美市场的成功，受此影响 Groupon 在上市后亏损一度超过 7 亿美元。从 2012 年下半年开始，就不断传出安德鲁·梅森下课的消息，靴子最终落地是在 2013 年的 3 月。

　　安德鲁·梅森主动公开了自己被辞退的现实。在给公司的内部邮件里，他不改以往风格说道，‘在 Groupon 的四年半，紧张而美妙。然而，我现在决定，多花些时间陪陪家人。（哈哈）好吧，其实我是被炒了。’并解释了自己被炒的原因，‘未能达到市场预期，股价一直徘徊在上市价格的四分之一左右作为首席执行官，我负责。’

　　这样坦率而幽默地离开，为安德鲁·梅森赢得了一些尊重和同情。在他的投资人兼联合创始人埃里克·列夫科夫斯基的幕后操作被挖出后——后者被媒体称之为伪善的商人与破坏性的投资者，他曾在 Groupon 上市前夕套现 3.82 亿美元——部分媒体人觉得与狼共舞的安德鲁·梅森被耍了。

Groupon 联合创始人兼投资者埃里克

　　但无论如何，这足以证明，当公司越做越大，创始人也必须适应公司的成长，才不会被更有经验的领导者代替。

　　事实上，从安德鲁·梅森到亚当·诺依曼，一个大幕正在徐徐落下。针对 WeWork 的溃败，摩根士丹利首席美国股票策略师迈克·威尔逊称，这标志着一个时代的结束。易凯资本的 CEO 王冉则将这个时代概括为‘一级市场胡乱估值并且可以不受惩罚的时代’。

　　当商业社会进行自行纠错时，便是疯子品尝苦果时。从这个角度来看，创始人的离开或许只是一个开始。

　　参考资料：

　　1．《WeWork‘s $20 Billion Office Party： The Crazy Bet That Could Change How The World Does Business》Forbes

　　2．《How WeWork became the most hyped startup in the world》WIRED

　　3．《Groupon Therapy》Vanity Fair

　　4．《62岁孙正义：WeWork没错，但我错判了诺依曼》猎云网

　　5．《Groupon离职CEO安德鲁·梅森的9大趣事》TechWeb

　　6．《梅森败走Groupon探因：与魔鬼共舞》新浪科技

责任编辑：陈永乐