西南二线城市,饮料柜前,休假旅游的余小姐拿起了一罐“王老吉(微博)”凉茶。正欲付账时,她却突然迟疑了:“为什么后面印了那么大三个字‘加多宝’?莫不是当地的山寨产品吧? ”
作为一名普通消费者,余小姐并不知道市面上常见的红绿两种包装“王老吉”其实并非“一母所生”,也分不出十来种草本原料下两者口味的区别,更不了解这场已经纷扰了近两年的商标纠纷。
【结果出炉】
广药发布获胜公告 红罐王老吉告别
上周末,广州医药集团有限公司在官方网站最显眼的位置贴出“重要公告”,以这样一种形式宣告了自己在这场商标大战中的获胜。
公告称,根据中国国际经济贸易仲裁委员会仲裁裁决,广州医药集团有限公司收回鸿道(集团)有限公司的红色罐装及红色瓶装王老吉凉茶的生产经营权。广药集团认同仲裁解雇,同时认为这一仲裁结果必将对防止国有资产流失,进一步促进国有资产保值增值有着积极和深远的意义。
这也意味着,经营王老吉品牌十多年、最早打响了其名声的加多宝将不再能销售红罐王老吉。
上海诺盛律师事务所知识产权律师顾惠民告诉晚报记者,这样的结果并不算意外,广药集团作为商标权人,有权将商标自己使用或许可他们使用。双方之间的商标许可协议因涉及相关人员的商业贿赂,已被仲裁委员会确定为无效合同。根据法律的规定,加多宝在裁决作出之日起,就不能再继续使用王老吉商标。尚未售完的王老吉产品也不能再销售,除非其与广药之间能就上述库存产品的善后处理达成一致。
据称,广药胜诉后还将保留向加多宝追诉2010年5月3日起损失的权利,所要求赔偿金额目前内部还在商议中,会结合生产经营运作情况及商标侵权的国际惯例确定。
【红绿之争】
祸起原广药高层受贿
相比广药的高调表态,另一方加多宝则没有对此作回应,其官网也未提起这场官司的结果。
加多宝公司是鸿道集团旗下一家大型专业饮料生产及销售企业,1995年创立,并推出首批红色罐装王老吉凉茶。记者浏览加多宝官网的往期公司声明,亦能看到这场“红绿之争”的来往。
2009年,王老吉凉茶被质疑非法添加中药材,在公司声明中尚有广药总经理表态。而在2010年11月,双方纠纷逐渐浮出水面,一则《澄清王老吉品牌有关情况的声明》中,加多宝不满广药集团在某新闻发布会中未经授权使用了红罐王老吉产品和销售数据,澄清双方没有任何隶属关系。去年4月,加多宝又发公告,抗议广药授权广粮实业有限公司出品王老吉固元粥等产品。而今年3月,加多宝最新一则公告中,无奈宣布了“换装”决定。
事实上,这场纠纷祸起原广药高层的商业受贿。早在1997年,广药集团旗下公司就与香港鸿道集团签订了商标许可使用合同,后又签订了两个补充协议,约定租赁时限延长至2020年。但在2005年,广药集团原总经理李益民因被查受贿370多万,其中包括鸿道集团董事长为续签“王老吉”商标使用合同的300万元港币,两个补充协议的合法性出现疑问。 2011年12月29日王老吉商标案进入仲裁程序。
【“去王老吉”】
加多宝提前谋后路
换装,去王老吉,实际上,在仲裁结果出炉之前,加多宝已经提前谋后路,也似乎是预示了这场纠纷的走向。
记者走访数家便利店,看到王老吉凉茶红绿两种皆还有售,有的还有销售加多宝出品的红色瓶装王老吉。这种去年5月才新推的包装依然主打“王老吉”商标,但在三个红底黄字的右下方,也用相同颜色标注了“加多宝出品”。而另外一种红罐包装上,“加多宝”三个大字已经与“王老吉”相同字号,分列在罐头的两面。
加多宝3月发布的换装声明中表示,加多宝经过不懈努力与科技创新,将凉茶及凉茶文化从岭南一隅推广至全国。因市面上出现诸多厂家使用“王老吉”商标生产不同的产品,公司已从2011年年底启用新设计产品包装,以使广大消费者正确识别加多宝出品的正宗凉茶,保护正宗凉茶的单一性与纯正性。
在其公司的网站上,也已鲜见“王老吉”的字样。主页的红罐产品图片上,只见加多宝,未见王老吉。广告语也从“怕上火喝王老吉”变更为“正宗凉茶,加多宝出品”
【坐利扩张】
广药要打“王老吉牌”
记者在广药集团官网看到介绍资料,广州医药集团有限公司主要从事中成药及植物药、化学原料药及制剂、生物医药制剂等领域的研发、制造、经营业务,现有医药产品有1000多种。
尽管“家大业大”,而且主营医药,在广药集团中,王老吉的地位也是非凡的。该资料还显示,王老吉凉茶是广药集团超亿元的重点产品之一,集团三大驰名商标之一。 2010年,北京名牌资产评估有限公司评估,“王老吉”品牌价值为1080亿元,成为中国目前第一品牌。
广药为了将王老吉“迎驾回宫”可说是费尽心思。公开资料显示,2011年,广药集团巧用“王老吉”的品牌资源,向包括保健品、食品、药酒、药妆等多个领域扩展,通过授权推出了王老吉固元粥、莲子绿豆爽、月饼、王老吉百世康绞股蓝饮料等产品。今年第一季度,广药子公司王老吉大健康公司成立,注册资本为1000万元,主要业务为批发零售食品、化妆品、医疗器械等。力争在2015年实现规模达500亿元。
广药相关人士还介绍,为了填补红罐王老吉空缺,王老吉药业在绿盒产能方面已做足了准备,两条新的生产线将正式投产,产量至少500万标箱一年。
【双赢?两败? 】
双方争斗烈苦了王老吉
加多宝推广王老吉功劳和获利不可谓不大,公司鸿道集团付给广药的商标使用费仅四五百万元,却通过成功营销创造了一个销售神话,销售额甚至超过了可口可乐和百事可乐。
苦心经营10多年打响王老吉品牌,却由广药坐收渔翁之利,不免唏嘘。一些网友在看到新闻后回帖称,以后还是认准买加多宝,毕竟食品饮料还是质量王道,红罐装已经先入为主。但也有很多人觉得,自始至终也不知道王老吉分两家,也没有分出口味差别。
顾惠民律师向记者表示,王老吉产品和商标逐步发展为一个全国驰名的品牌,加多宝方面的功绩不可否认,从商业道德上而言,自己辛苦培育的一个品牌就此旁落,可能让人觉得不公平。但从法律角度而言,王老吉商标权始终是广药的,加多宝始终是被许可方的地位,多年来扩大了王老吉的知名度的同时,也从王老吉的经营中获得了巨大的商业利润。而被许可人对商标的使用权来自于权利人的授权,一旦许可协议到期无法延续或者被确定为无效,所面临的商业损失和法律风险自然不言而喻,这一点被许可方自身也应该早有考虑。
广药拿回商标是否就能拿回市场?加多宝又将如何处理和曾经品牌的关系?这场纠纷中,是皆大欢喜还是两败俱伤?
顾惠民担忧,双方争斗烈,苦了王老吉。 “加多宝如果不再全心维护这个品牌,王老吉的地位和品牌恐怕自然会受到影响。广药要自己动手另起炉灶,建立完整营销网络体系来维护王老吉品牌的地位和发展,在竞争激烈的食品饮料市场恐怕也非一朝一夕的易事,一旦经营管理方面出现问题,那对于王老吉品牌的稳定发展显然是不利的。 ”
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