经济观察网 记者 马巾坷 鞍山钢铁集团公司首次在美国建厂的计划,因市场和政治的双重压力面临夭折的风险。中国企业赴美投资再遭政治“拦路虎”。
据新华社消息称近日,50名美国两党议员联合致信财政部长盖特纳,呼吁就中国鞍山钢铁集团在美投资一事展开调查,目的是防止“美国钢铁市场遭到中国企业的掠夺并危及美国的国家安全”。
今年5月,鞍钢集团与美国钢铁发展公司签订了一份一揽子合作协议,计划向美国钢铁发展公司正在建造的一个钢筋生产项目投资1.75亿美元,这一比例占总投资额不到20%的比例。根据协议,美方公司将分期建立的四个螺纹钢厂和一个电工钢厂中,第一个螺纹钢厂将与鞍钢合资建设。这是中国企业首次在美国投资建设钢铁企业。
鞍钢集团高管,对这次海外项目给予厚望,但7月2日有消息传出,50名美国两党议员联合致信美国财政部长盖特纳,以危及美国国家安全为由,要求调查鞍钢在美国投资建厂一事。
这些议员认为,鞍钢是中国四大钢铁厂之一,会受到很多政府补贴。它对美国的直接投资,将使其接触到事关美国国家安全的基础设施建设技术和信息,这会进一步威胁到美国的就业及国家安全。鞍钢美国建厂,会使得美国钢铁企业无法获得公平的竞争环境,美钢铁市场将遭到中国企业的掠夺。而美国钢铁协会(AISI)周二也表示了同样的担忧。
按照规定,美国财政部主持下的美国外资审议委员会可基于国家安全原因,建议总统禁止外国投资项目。目前,美国财政部的发言人证实已收到议员的信件,但还未作决定。此前中国钢铁协曾会敦促美国政府批准此次合作协议。
作为合作方,美国钢铁发展公司则发布声明表达不同看法,它指出,将与鞍钢合作的新工厂产出占整体美国钢筋市场比例不到0.3%,因此很难合理解释鞍钢投资会提高国家安全疑虑。
美国钢铁发展公司周二承认其因接受鞍钢方面的投资而“受到猛烈抨击”。但该公司表示没有放弃该项目的计划,“尽管有来自特定国会议员,以及其他试图妨碍竞争的钢厂的巨大压力。”
其实,鞍钢此前与美国钢发展公司签订的股权投资协议,不仅开启了鞍钢海外投资建厂的历史帷幕,如果该工厂顺利建成,也将成为中国钢铁行业在美投资建设的首家钢厂。特别是在眼下中国钢铁业面临严重的供需矛盾,市场持续低迷的情况下,鞍钢的这一动作更是被市场视作突围行业困境的一次关键行动。
此外,鞍钢本次投资的另一个重要意义是,鞍钢计划在美国的钢厂尝试建设最先进的电炉短流程工艺,这一工艺是节能减排的关键步骤。
鞍钢表示,目前正在就此提供相关解释和声明,准备于近日提交商务部,再进行磋商,相信最终应该会得到支持。
对于美国议员的“威胁国家安全说”,中国钢铁工业协会副秘书长戚向东5日在接受外媒访问时表示,鞍钢的投资计划不应遭到美国反对,交易成败与否应由市场决定。戚向东称,鞍钢是上市公司,已经不是传统意义上的中国国有企业。“如果政府支持干预这笔交易,将是保护主义的态度,西方国家应该对全球贸易和经济全球化持正确的态度。”
不过也有专家认为,尽管鞍钢走出国门遭遇挫折,但对于鞍钢来说,还是应该尽量少找商务部这些官方出面,因为中国企业走出去,就常被忌讳政府背景。
另据证券时报最新消息称,鞍钢集团总经理张晓刚已于当日奔赴美国,不过并不确定此行是否实为斡旋这一投资事项。
此前,2005年,中海油斥资185亿美元欲并购美国第九大石油商优尼科,但后因美国议员以国家安全为由反对而放弃。
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