新华网堪培拉1月5日电(记者曹扬)澳大利亚伍德赛德石油公司(Woodside Petroleum)与中国石油天然气股份有限公司(中石油)2007年签订的液化天然气供应初步协议于2009年12月31日到期，中石油未与前者签订正式协议。不过，伍德赛德4日在其网站发表声明说，双方已同意就各自的液化天然气进出口项目保持及时的信息交流。

　　伍德赛德公司一位媒体发言人5日通过电话对新华社驻堪培拉分社记者说，根据协议，伍德赛德和中石油都会及时得到关于该项目进展情况的最新消息，在此过程中双方将一直保持良好协商。

　　这名发言人对记者说，澳中双方2007年9月6日签订的销售协议为初步协议。协议笼统地规定，在未来15至20年内，中石油每年将从伍德赛德经营的位于澳大利亚西部的Browse天然气项目购买200万至300万吨天然气，开始供货时间为2013年至2015年间。据估计，销售协议总价值约为450亿澳元(约合400.5亿美元)，成为当时澳大利亚数额最大的一单出口交易。

　　但由于Browse项目的开发被推迟，伍德赛德公司无法按原计划供应天然气。该公司发言人说，原定的天然气供应时间表已不切实际。

　　鉴于此，在两家公司2007年签订的初步协议于2009年12月31日到期之际，中石油未与伍德赛德签订正式供应协议。

　　近日有部分中文媒体报道称，伍德赛德与中石油的天然气协议失效，报道被网站大量转载后在网民中造成了很大影响。新华社驻澳大利亚和北京两地的记者正在就事态的发展做进一步采访调查，并将及时播发相关信息。

　　分析人士认为，这份协议的过期并非意料之外的事，因为伍德赛德公司连项目中天然气处理厂的选址问题都还悬而未决。“没有人会在当前的情况下就Browse项目签订正式协议，”高盛JBWere分析师艾登·布拉德利如是说。

　　当地报纸《澳大利亚人》也在5日的文章中指出，导致协议失效的原因是伍德赛德公司与其合资伙伴未能就Browse天然气项目选址达成一致，导致该项目向后拖延，公司无法按照原协议规定的时限向中方提供天然气。澳大利亚联邦和西澳大利亚州政府也已经提出，希望各方最迟在2010年4月底前作出一致决定，以保证2012年如期作出项目的投资决定。

　　资金也是困扰Browse项目的问题之一。为确保项目尽快商业化，伍德赛德需要投入大量资金，但分析人士认为目前伍德赛德募集到的资金还远远不够。伍德赛德公司为Browse项目的经营方，预计该项目将总共需要约300亿至500亿澳元的投资。

　　伍德赛德在声明中还说，公司正在与亚太地区其他一些能源公司就液化天然气供应问题进行磋商，包括日本的大阪煤气公司等。

　　中石油在2009年与埃克森美孚签署了410亿美元的液化天然气购销协议。根据协议，中石油将在20年内每年从澳大利亚西澳洲高庚(Gorgon)液化天然气项目进口225万吨液化天然气。