何英
油价走低,国有石油公司
风光不再,苦不堪言
近些年来,随着国际石油价格飙升,最高至每桶147美元,石油出口国从中大赚了不少。
同时,在过去石油价格走高的情况下,一些国家如委内瑞拉、利比亚和俄罗斯等为获取更大的利益,实行石油限产政策,严格控制石油出口量,更是获利颇丰。
但这些国家将石油出口换来的资金大部分花在与石油行业无关的政治和社会领域,对石油行业注资相对不足。当下面临严峻的经济危机,国际油价在每桶50美元左右的低谷徘徊,石油出口的利润之薄,使得这些国家更是缺乏足够的资金来投资油气项目。
面临国际油价走低,各国反应有所不同。石油富国如沙特表示,不会削减其对国有石油公司的资助。而在其他国家,随着石油产量的下降,利润的下跌,对石油行业的资金投入也随之大幅削减。如合同商停止了委内瑞拉的油架施工,就是因为委政府无钱再支付油田建设的资金。
西方主要石油公司
机会降临
面对这一尴尬处境,国有石油公司在自身不济的现实条件制约下,纷纷将目光瞄向跨国石油巨头,通过引进外援,重振本国石油产业。
目前国际石油领域的一对基本矛盾:国有石油公司没钱投资,而国际石油巨头有钱没处投资。专家称,西方石油公司在石油价格上涨的时候大赚了一笔,现在可以用这笔钱来拓展其业务领域,扩大市场份额,进军产油国油田,将触角延伸到世界的每一个角落,与那些国有石油生产公司达成较为有利的协议。现在油价越是持续走低,就越有利于国际石油公司进军资源丰富的产油国,与其国有石油公司达成协议,共同开发,互利共赢。
有权威人士指出,在当前经济低迷的形势下,西方主要石油公司的好机会来了。尽管以美国为首的西方国家正在努力转变其能源供应战略,由化石能源向新能源的转变,但化石燃料仍将是以后几十年里最主要的能源。国有石油公司控制了世界石油探明总储量的3/4。所以,对西方石油公司而言,当知道哪里有原油时,就要及时出击,达成协议。
赖斯大学詹姆斯贝克公共政策研究所能源专家艾米·谢斐表示,“当国际油价涨到100美元的时候,国有石油公司可能会说,我们赚了这么多钱,还要国际石油公司有什么用。但是在油价走低的形势下,情况就不同了。资金匮乏加之技术落后导致一些国家的国有石油公司举步维艰。有些产油国的石油开采基础设施落后,而仅仅依靠国家石油公司不可能解决这一问题。而现在随着经济发展和价格下降,这将会是另一幅场景。”
雪佛龙公司、壳牌公司和其他一些公司表示,他们希望能够加入到油气产出国的开发行列中,帮助他们稳定产量。
进军产油国 风险犹存
当然,进军产油国的国有企业也存在一定的风险。就在两年前,埃克森美孚石油公司和康菲飞利浦公司不得不从委内瑞拉撤资,留下了数十亿美元的固定资产。利比亚总统卡扎菲在今年早些时候曾扬言要将石油工业国有化。这些政治性因素成为国际石油巨头进军产油国石油市场的一大障碍。
剑桥能源研究协会主席兼能源顾问丹·尤金表示,世界主要的石油巨头已经和一些国家的国有石油公司开展合作,但是合作的条款严重向国家层面倾斜。这对跨国石油巨头投资海外造成了一定的影响。但他也表示,在这场经济危机中,石油低位运行的时间越长,政府就越需要国际石油公司的帮忙。在目前的形势下,美孚和壳牌这样的公司正在努力寻求一种有利的、持久的合同。