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下一战即将开始
下一战即将开始
即将获得3G牌照的3家运营商各有各的欣喜，也各有各的忧愁。
文｜CBN记者 徐涛
2008年的最后一天，中国国务院同意启动第三代移动通信(3G)牌照发放工作。虽然没有说明将于何时正式发放，但从业者都将之视为一个“离发放不远”的信号。
没有说明的还有哪个运营商将获得哪个牌照，但对于运营商而言这已不是秘密。自从2008年5月17日电信重组方案宣布之日起，运营商对花落谁家多少心里有数。
政府在牌照发放的制度安排上，显示出了高超的平衡艺术：财力最雄厚、用户数最多的中国移动将获得的是中国自有3G标准TD-SCDMA，这一新的标准并未在中国之外的市场得到考验，手机终端产品的研发亦是从头做起，因此有着较大的商业化风险和不确定性；底子较薄的中国电信和中国联通因为捆绑了旧有的固话业务将获得更成熟的3G牌照，前者将获得CDMA2000的牌照，后者则商业化最为成熟、最优质的WCDMA。
这就像大家庭分家一样，依据自身先天条件的差异，政府让三个兄弟各有所得。政府尽量让3家运营商站到一条起跑线前，做到起点公平，接下来就要看它们各自的发挥了。
现在看来，动作最积极者非中国电信莫属。中国电信在重组中得到了联通的CDMA网络，虽然这一网络由于联通在得知重组后未曾得到积极维护和升级而略显老旧，但于电信而言，这却是一张能迅速切入移动通信市场的网络。中国电信已在2008年末快速向公众推出“天翼”品牌，并开始发放“189”号段。虽然这样一张网络尚不算是3G，但电信已然向消费者推销了互联网和移动网全业务的观念。
但对中国电信而言，用户数是其一大心病。在移动业务上，中国电信合并C网后只有2800万用户。中国电信的初衷是试图将其2亿多固网用户与C网捆绑，但如何让不同细分人群各得其所，中国电信显得尤为乏力。一个证明是，中国电信在合并C网后，并没有给原有“133”号段用户以更多关注。而且“189”号段相比“133”更高端的定位，使得之前“133”的高端用户心灰意冷，纷纷转网。这数月中，中国电信移动用户数以每月几十万的速度锐减。
在CDMA2000产业链全球衰落的背景下，这种困境有可能加剧。此前在中国市场上CDMA终端手机以不注重美观而著称。CDMA技术专利的拥有者高通放弃CDMA转投LTE后，全球许多手机设备制造商解散了CDMA的研发团队。在这种情况下，很难想象今后市场上CDMA手机能够凭借外观而打败其它对手。
中国移动绝无中国电信关于用户数量的烦恼。这个超过4.43亿用户的运营商发愁的是如何对待TD-SCDMA。正因为其强大实力，建设TD非中移动莫属；但TD对其是否物有所值，中移动一直抱有怀疑态度：这一技术让它投入400多亿人民币，却没有经过市场的验证。它甚至已经着眼于更长远的涉及4G的TD-LTE战略。
这一战略虽能为中移动在未来增加更多话语权，但它现在仍需用已有的TD-SCDMA网络来应对对手的竞争。一个事实是，在中国电信对“天翼”品牌进行广告轰炸并开始准备发放“189”号段时，中移动毫无征兆地宣称TD-SCDMA专属号段188也将放号，并将推出无线座机业务。
尴尬在于，倘若TD技术尚未达到可商用程度，给用户带来不良体验，这不但意味着中移动在3G市场上无法先发制人，中移动本身的品牌形象也会受到影响。这一考虑也许正是中移动慢电信一步进行市场预热的原因。
而新联通迟迟未有动静。事实上，这家年轻的公司拿到的是三张牌照中最优质的一张。海外运营商在3G演进中大多以WCDMA为首选。现在WCDMA在全球占有80%以上的3G市场份额，超过90家手机设备商着手其相关研发，并已有1000多款手机终端—苹果的iPhone也是其中之一。
但问题是，这家由联通和网通合并而成的公司大约有1.3亿的G网用户，虽然这一数量远远无法和中移动相比，但这却是新联通的衣食父母。因此在从原有G网升级到WCDMA时，新联通不得不小心翼翼循序渐进，唯恐脚步过快而影响现有用户的使用。
最重要的问题或许还在于合并之后新联通是否能够马上拥有一个果断的管理层和强有力的执行团队。唯有这样，新联通才能在面对资金和实力都胜过自己一筹的中电信、中移动时有所作为。