娃哈哈在美诉讼律师更换 达娃之争陷入谜团

　　娃哈哈在美诉讼律师更换

　　“达娃之争”陷入谜团

　　本报记者 王旭辉

　　“达能起诉商标局被驳回”、“五地工商查娃哈哈‘假签名事件’”等事件的余波还未消尽，娃哈哈在美诉讼的律师又突然发生更换，这使得“达娃之争”再次吸引了各界的广泛关注。

　　娃哈哈被迫“临阵换将”

　　今年6月初，原告方达能集团与达能亚洲有限公司，根据“长臂管辖”(LongArm Jurisdiction)原则，在位于美国洛杉矶的加利福尼亚州最高法院，以蓄意妨害预期经济利益、过失妨害预期经济利益、会计核算、不当得利以及非法、不公平及欺诈性竞争等5项理由起诉恒枫贸易(Ever Maple Trading Ltd)和杭州宏胜饮料有限公司，以及宗庆后之女宗馥莉和妻子施幼珍。

　　日前，从美国方面传出消息，娃哈哈方面的代理律师突然变更。达能的代理律师事务所宾汉和麦卡勤的律师陈东也证实，一份娃哈哈代理律师致洛杉矶高级法院的通知函显示，娃哈哈聘请的律师事务所Latham Watkins已于美国时间11月9日正式撤出了对该诉讼的代理。目前，另一家名为Quinn Emanuel的美国律师事务所接替了Latham此前的工作。

　　据了解，Latham Watkins是美国著名的律师事务所。而接替者Quinn Emanuel也来头不小。其网站上的资料称，它是美国最大的律师事务所之一，曾代理过1175件案子，其中1078件获胜，胜诉比例高达92%。

　　娃哈哈代理律师突然撤出

　　根据美国法律，提起诉讼之后是送达法律材料，然后各方应诉、调查取证，之后才是庭审。在取证阶段，娃哈哈可以通过书面回答、提供有关文件以及当场录口供3种方式回复达能提出的问题。最后一种方式可以安排在法庭以外进行，法官可以不在场，但口供与法庭证词具有相同法律效力。“考虑到被告中多人都在中国，所以取证地点定在了香港。”达能方面代理律师陈东表示。

　　10月中旬，达能与娃哈哈在宾汉和麦卡勤位于香港的办事处内举行了第一次的录供程序。当时，除双方律师外，施幼珍、宗馥荔以及恒枫贸易和杭州宏胜的代表王红梅、姚兰莉到场。记者了解到，杭州宏胜派出的代表为王红梅，其身份是财务总监。恒枫贸易的代表是姚兰莉，英文名为Cecilia，她的身份是法定代表人。而资料显示，在恒枫成立之初，其法定代表人是宗馥荔。

　　据悉，在最后一天施幼珍录供时，娃哈哈的律师曾频频要求暂停，与施幼珍沟通，最长的一次暂停超过一小时。随后，娃哈哈律师表示程序无法进行，要求终止。在口供之后，10月25日双方律师回到美国，并就此前的情况向洛杉矶高级法院作了汇报。在那次法庭会议中，娃哈哈的代理律师谢克特(Schecter)突然向法官表示其事务所想要退出这起诉讼的想法。随后Latham Watkins在11月9日正式退出此案，Quinn Emanuel接手。

　　Latham Watkins律师事务所并没有将请辞的原因公开。同时，娃哈哈方面也没有对美国原代理律师事务所突然撤出的原因作出正面回应。记者了解到，由于娃哈哈11月18日举行25周年厂庆，目前各地经销商已经云集杭州，公司管理层正忙着筹备相关的庆典和未来的销售事宜。

　　突然换将事出有因

　　虽然Latham Watkins律师事务所和娃哈哈方面都没有道明“临阵换将”的原因。但是，记者从相关渠道获得的一份10月25日法庭会议记录中看到，娃哈哈代理律师谢克特对法官的陈述“此刻我只能说我们对能否继续代理有十分严重的顾虑”，并表示：“出于职业道德的限制，以及对客户秘密的保护，从而考虑撤出代理。”

　　随后，达能方面的一位律师伽甘答(Garganta)向法官陈述被告证人在录取口供时说谎、致使程序无法完成的情况。此后，谢克特再次表示：“……情况实在太坏，坦白地说，以我们自己的顾虑和达能当庭对您所述的情况，我们只能设法避免，不再参与向法庭做任何递交和陈述，直到我们确知不会再出现这种问题。”

　　据达能方面的代理律师陈东介绍，在录口供过程中，对方出现的问题主要有3点：一是回答关键问题闪烁其词、答非所问；其次是证人之间的证词有矛盾；第三是证人证词与来自中国工商部门的资料矛盾，解释不清。这3种情况4人均有所表现，尤以施幼珍和王红梅为甚，以致娃哈哈律师不得不频频要求暂停，与施幼珍沟通。最后，娃哈哈律师主动终止了对王红梅的口供录制。“对方的证词存在矛盾是导致其代理律师退出最直接的原因。”陈东表示。

　　“达娃之争”会现变数？

　　陈东称，娃哈哈代理律师的变更会影响此前进行的诉讼程序。“新的律师可能会要求时间熟悉案情。”陈东表示，“我们会继续完成口供录制。”不过，新进入的律师事务所可能会要求法院多给一些时间。尽管达能在美诉讼略占上风，但娃哈哈方面似乎并不担心，表示“一切用法律说话”。

　　另据报道，达能集团全球总裁弗兰克·里布日前在莫斯科召开的一次研讨会上表示，“萨科齐总统11月25日访华将对解决达能集团与娃哈哈的纠纷起决定性作用。”此前，他曾对媒体表示其正寻求一条永久解决娃哈哈问题的道路，不过他并没有作出具体解释，只表示“需要时间”。法国总统萨科奇访华是否是他所指的道路，目前尚不得而知。