美联航赢得中美首都直飞权

　　在一场近似马拉松的缠斗之后，美国联合航空公司(以下简称“美联航”)占据了领先的位置。昨天，美国交通部宣布，美联航申请的华盛顿—北京不停站直飞航线获得批准。

　　在声明中，美国交通部表示，其他参与竞争的航空公司可在14日内提出异议。交通部将在7日内给予答复，并发布最后决定。

　　“能够被选为首家连接这两座重要首都间政府、商业和文化的航空公司，是美联航的莫大荣幸。”美联航董事长、总裁兼首席执行官谭凯翔表示。按照计划，最早于今年3月25日，美联航将使用具有3个舱级、347个座位的波音747-400客机，开通从华盛顿—北京的直航航线。新推出的航班每天1个班次，通过与国航和上航的代码共享联盟，美联航在中国的航线网络可以在当天衔接至国内16个城市。不过，目前美联航方面尚未公布这条航线的机票价格。

　　“总体而言，这条新航线的价值每年可达2.5亿美元，这些线路具有巨大的盈利空间。”CreditSights的分析师罗格·金称。根据相关部门统计，中美两国间的航空旅客人数自2000年以来平均增长率为每年12.5%。

　　尽管争夺告一段落，但业内人士认为，随着

中国经济的不断增长，特别是2008年奥运会的举行，开通连接两国首都的直航班机经济潜力巨大，很可能成为航空公司收入新的增长点。

　　“中美间的

邮政物品将极有可能成为北京—华盛顿航线上的新产品。”此前在接受记者专访时，美联航太平洋地区副总裁麦思伟曾透露。作为中美航线间最大的承运人，从今年3月25日起，美联航所有中国航线都将启用其最大的

波音747-400客机运营，并为此投入1.65亿美元进行相关客舱的改造工程。 陈子建