孤独应诉337调查 浙民企、美芝宝不打不成交

　　宗新建

　　美国针对中国打火机企业的“337调查”，在经过浙江一民企几个月的孤独应诉后，参与诉讼的双方最终握手言和。

　　恒星获利

　　昨日，温州恒星烟具有限公司(下称“恒星公司”)总经理陈建华告诉《第一财经日报》，该公司日前已和幕后推动该调查的美国芝宝制造有限公司(Zippo，下称“芝宝公司”)达成和解，恒星公司成为商标保护范围内唯一能向美国公司出口的供应商。

　　双方并签署全球市场合作框架协议，今后将会在开拓中国市场方面进行“深度合作”，如追加投资或者成立合资公司等。

　　这标志着该公司应对“中美打火机337商业调查”的诉讼取得战略性胜利。目前该案也是如潮袭击中国企业的“337调查”中少有的和解案例。

　　外形官司

　　事件缘起今年5月16日，芝宝公司和芝宝

　　“芝宝公司此次指控以一枚‘打火机外观设计图形商标’为依据，指控中国公司侵犯其知识产权。”陈建华说，芝宝公司的打火机外形商标描述为：“稍呈圆形边和角、顶部稍带弧度呈弯曲形状的打火机”——这一描述基本包含了中国所有中高档打火机的主流外形，一旦调查成立，影响将波及所有向美国出口的打火机生产厂商和不同渠道的进口销售商。

　　“出人意料的是，一直到USITC行政法官规定的最后期限9月1日，除恒星公司外，中国再没有一家打火机企业采取应诉行动，也没有向USITC提交不应诉的理由。”浙江省外经贸厅一位官员向本报记者表示，此前，由于337调查将对中国高端打火机行业产生“灾难性”影响，作为国内打火机主要生产基地之一，温州烟具行业协会曾呼吁全国打火机行业联起手来，共同应对调查。

　　在此背景下，9月15日，USITC行政法官签发了行政命令，根据其相关规则裁定其他应诉方缺席，恒星公司成为唯一与芝宝公司正面交锋的应诉方。

　　“事情的结局有些戏剧性，我们最后并没有走上法庭，对方竟然主动提出和解谈判。”陈建华说。

　　国内企业应诉不力

　　另据知情人士透露，自9月15日后，来自中国的打火机除温州恒星的货柜外，都受到美国海关的监管，温州某著名企业的电子充气打火机在美国海关被监管后，花了1万美元请律师，在交涉了一个星期后才出关。

　　而根据有关结果，芝宝公司要求对认定涉案打火机颁布“永久性普遍排除令”将自动成立，相关文件在最近由美国总统签字后即颁布生效，届时，中国大部分高端打火机将在美国市场受阻。

　　“国内企业败诉的首要原因是不去应诉，许多企业因惧怕高额律师费用和调查费用或自认侵权而放弃，这在一定程度上助长了美国企业的滥诉心理。”上述浙江省外经贸厅官员表示。

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