在没有计算机化行李处理系统时代,行李一定要随身,否则便要有随时遗失的准备。
大家每次外游时,行李在登记柜台交由地勤人员处理后,会被装载上你所乘的航机,又或不幸地不知所终。你有没有想过当中的过程是怎样的呢?不过,不是所有人都有“资格”见识,因为机场很多地方都是禁区,要有pass(通行证)才能进入。
最近笔者在国泰航空安排下,获准“寻幽探秘”,一窥香港国际机场处理行李的过程,更由香港国际机场运作经理万起国、机场信息科技经理黄柱擎、机场服务值班经理吴柱强等人边行边讲解,上了一堂机场通识课。
全球每年丢失20万件行李
在正式“揭发”机场处理行李的秘密前,先说明为甚么处理行李是一件“重要”的事。据国际保安认证机构SITA的最新报告,去年航空业因丢失旅客行李而令行业损失25亿美元,情况更有严重的趋势,所以SITA呼吁,航空公司和机场要引入行李追踪和识别系统,如无线射频识别(RFID)技术,最后统一处理行李的国际标签。
报告指出,每年航空业报失的行李约3,000万件,其中约20万件最终未能寻回,而遗失行李问题尤其在挤拥的机场上经常出现,如旅客在一段航程中须转换航空公司、转机时间过长、机场保安措施异常严密等,都是遗失行李的高危因素。
据SITA统计,最常见遗失行李是在转机地点,占61%,其次是机场或航空公司处理行李人员失误,占15%,还有机票错误、旅客误取别人行李、行李跌进错误区域、装卸行李系统出错、目的地机场人员出错等。行李一旦遗失,平均要花31.2小时寻找,而遗失行李最严重的地方是在欧洲。统计显示,欧洲去年有21%航班延误,至于因托运行李出现问题的,每千名旅客中就有14.1个。
从地面走到地下
其实,大家可能不时要乘飞机到外地旅游或工作,但大家可能不会知道你的行李究竟是如何从登记柜台传送到飞机上,之后又如何在目的地与你遇上。在这里先简单解释整个谜团——
地勤人员把计算机行李卷标挂上你的行李,行李卷标上注明旅客数据、所乘航班编号及目的地等。行李随输送带送入机场行李处理系统,由计算机按行李卷标上的数据,把行李分配到位于机场的行李处理区(basement)。进入行李处理区参观,果真是一种“荣誉”,要预先申请许可证,进入前亦要出示身份证及检查随身物品。
再三检查确保安全
据黄柱擎、吴柱强等人的解释,由于运用了RFID技术,行李运到处理区后,检查系统就能自动检测行李数据(因为卷标芯片已记录了旅客、班机等数据),所以当行李循输送带运到不同的关卡的感应器时,便能自动确认行李主人是否已办妥登机手续,行李才会自动送到其后的检查部分。
不过,如果有行李,尤其是转机行李没有RFID标签,不能让行李处理系统自动处理的话,工作人员就会在行李贴上一片感应贴纸。其后,行李就会正式被检查,原来先要经过一个计算机检查系统,系统会自动“查测”行李中有没有可疑的东西,绿灯亮了就没有问题,红灯就有问题。
如果计算机发现真的有可疑,工作人员就会亲自检查。如果确定行李内真的藏有违规物品,航空公司会立即安排乘客到飞机底部,打开行李箱检查。一旦X光发现枪形物体,不论是水枪、玩具枪还是鱼枪,都会立即报警。除了枪械,若发现怀疑爆炸品,会将之放在一个特别设计的密封箱内,然后由警方运至指定区域引爆。
亦步亦趋不停工作
如果一切OK无问题,地勤公司的行李搬运员就会将行李装上大行李箱(广体客机用)或行李笼(窄体客机用),陆续送到飞机停泊位,再交由机底的工作人员,把整个行李箱装载到“飞机肚”,或由行李笼逐件逐件行李装到“飞机肚”中。
由于行李由登记柜台到行李处理区需要5至10分钟的时间,所以迟登记的行李未必来得及装到行李箱内,惟有等到大约起飞前20分钟左右送到机底,这些行李多数会被放到飞机尾的位置,到达目的地时会很快被卸下(offload)。
不过,迟登记也有代价,由于有不少机位是远离行李处理区的,故有些太迟登记的行李在送到机位时飞机已准备起飞,这时行李便要打回头,由其它航班送到目的地了。原来,处理行李的高峰时间是每日的上午6至9时、中午1至2时,以及晚上7至8时左右,主要原因是这些时段升降的航机最多。
最后,再说多些数据给大家知道:机场的行李处理系统主要部分位于客运大楼的地库层,而远方转机设施则位于客运廊大堂西端。行李处理系统借着一条超过20公里长的输送带处理离境、抵港和转机行李,并利用条形码扫描仪,解读行李标签,将行李送往目的地。抵港行李在卸下20分钟内,就会输送到12个行李认领转盘……
“有时候,行李比搭客还要快。”
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