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据龙岩卓越新能源有限公司董事长叶活动介绍，他们公司每个月要到餐饮业发达的城市收购2000多吨的“地沟油”，目的是让这些面目可憎的“地沟油”“改邪归正”：经过他们的巧手处理之后，“地沟油”摇身一变成了可以让汽车开动起来的高标准、无污染的清洁生物柴油。
生物柴油的概念是1895年由德国工程师鲁道夫（Dr.Rudolf）提出的，是指利用各类
动植物油脂为原料，与甲醇或乙醇等醇类物质经过交脂化反应改性，使其最终变成可供内燃机使用的一种燃料。20世纪70年代全球陷入能源危机以后，生物柴油成了热门课题。
1999年，叶活动为寻找新的化工项目去欧洲考察，对德国上百家生物柴油加油站萌生了兴趣。他曾经想过复制德国的生物柴油生产模式，但是在高昂的成本面前却步了。因为德国和大多数欧盟国家都使用菜籽油作生物柴油的原料，价格比矿物柴油高出30％以上。
中国是发展中国家，开发生物能源只有找到低成本的原料，卖出低于普通柴油的售价，才能有好的开始。上哪儿找低成本的原料？
在油脂行业十几年的工作经验让叶活动看到了“地沟油”的价值。他于2002年初投资创办福建卓越新能源公司，组织起一个科研团队，开始变“地沟油”为生物柴油的研发，并于当年6月完成小试和中试，同年8月通过了福建省经贸委的鉴定。随后，年产2万吨生物柴油生产线正式投产。
将“地沟油”转成生物柴油，关键的技术环节所花费的时间不过6小时，而变成成品油，也仅仅需要一天时间。叶活动和他的科研团队开发的“利用废动植物油生产生物柴油的工艺”获得了国家专利，并被列入国家重点新产品计划、国家火炬计划。
据叶活动介绍，用他们公司创新的工艺提炼出来的生物柴油，含硫量低，二氧化硫和硫化物的排放比普通柴油减少约30％；含氧量高（可达11％），点火性能好，燃烧时排烟少，一氧化碳的排放与柴油相比减少约10％，可以减排50％的尾气；生物柴油不含导致环境污染的芳香族烷烃，废气对人体的损害低于柴油。检测表明，与普通柴油相比，使用生物柴油可减少90％的空气毒性。
叶活动说，卓越的生物柴油售价比普通柴油每吨还便宜数百元。目前世界上不少国家及中国国内都有不少机构和企业在研究生物柴油的产业化生产。然而，成本问题始终是制约生物柴油走向产业化的最大“拦路虎”：德国和大多数欧盟国家使用菜籽油做原料，仅原料价格就达到4000元／吨，成品则要5000元／吨，而当时的普通柴油的售价一般低于3000元／吨。美国是仅次于欧盟的生物柴油生产基地，主要使用豆油为原料，售价一般为普通柴油的2倍。
卓越公司的创新技术解决了我国目前以废动植物油生产生物柴油存在的流程长、成本高、残留游离酸高因而难以实现产业化的关键技术问题，为我国生物柴油的产业化发展提供了技术支撑。
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