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本报记者 冯 青
厦门报道
2005年12月下旬，世界第六大航空货运公司——国泰航空公司(下称国泰航空)接收了全球首架波音747-400客改货机，这架飞机由原波音747-400客机改装而来。
该项目于2004年1月启动，主要工作由波音公司协助其持股9.09%的厦门太古飞机工程有限公司(下称厦门太古)完成。2005年12月19日晚，厦门太古与波音公司签订了交付17架波音改装货机的意向订单。
负责民用航空服务业务的波音民用飞机集团副总裁卢·曼西尼表示，这是波音首次在美国以外完成试飞项目，也是第一次按照新的美国联邦航空局改装产品规定对改装飞机进行认证。
就在12月16日，中国国际货运航空有限公司接收了首架波音747-400货机。该架飞机将执飞国货航中国至北美和欧洲的航线。国货航董事长孔栋表示，引进747-400货机将降低运营成本，提高运营效率和经济效益。
波音方面认为，747货机是发展当今价值450亿美元的航空货运市场的关键要素，目前全球747货机总数近300架。据悉，目前全球航空公司大约运营1700架波音和麦道货机，其中56%约为客改货机。
国泰航空有关人士透露，这次采用客改货机并未比买新机在成本上降低太多，却大大缩短了交付飞机的时间，最短只需4个月。对于货运业务繁忙急需补充机队的航空公司来说，交付时间非常重要。
卢·曼西尼表示，购买新货机或者客改货机，要看航空公司自身的需求。新货机要比客改货机的航程更远，业载能力更大，但交付时间较慢。
2004年，中国航空货邮周转量(不含港、澳、台)排世界第3位。而波音加大货机及客改货机的交付等一系列举措，也基于中国航空货运市场的快速增长。
波音预测，未来20年内，航空货运业年平均增长率将达6.2%，大大超出客运增长率。其中，亚洲航线的货运增长率为7%以上，中国国内航空货运的年增长率预计将达10.6%，均居全世界之首。
中国一航集团也认为，到2024年中国航空货运的增速将略高于航空客运，货运周转量的年均增长率约为11%，到2024年达到579亿吨公里。届时，中国民用货机的需求将为448架。
国泰航空负责工程的总监梁德基(Derek Cridland)表示，非常看好未来的货运市场，将根据需求加大投入。目前国泰航空机队中拥有95架飞机，其中14架为货机，年货运业务占其总收入的30%。到2007年公司还将增加5架货机。
据悉，一架波音747的平均使用寿命约为30年，国内航空公司的该型号货机只运营了10到15年，若要改装或淘汰尚需时日。
因此，厦门太古33架客改货确认订单以及17架客改货意向订单全系国外航空公司需求。尽管厦门太古从1996年建厂至今已向全球交付了530多架客改货机，并拥有3条生产线，第五机库将投入使用，仍不能满足大量订单的需求。
波音表示，拟投资一亿美元在上海浦东机场再建一家飞机维修基地，初期以飞机维修业务为主，下一步有可能作为第二个全球改装货机的基地。业界认为，全球飞机维修市场的年产值为300亿美元。而中国内地的飞机维修产值预计为20亿美元。
12月19日，波音中国公司总裁王建民表示，这家公司经过中国政府特批，将由波音公司控股。另外两大投资方是上海航空公司和上海机场集团。
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