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本刊记者 李鹏
虽然，“大报”“小报”的概念一直以来在一些人的心目中是“严肃”与“低俗”的代名词，但现在，这种概念慢慢开始转换，大报和小报的区分仅仅是版面大小的区分而已。在中国大陆，四开版面小报一开始就走出了格调低下的阴影，并在时下愈演愈烈，在内容上大胆涉及时政新闻和重大主题，即“小报大办”。世界各地也开始出现抛弃传统的对开版大
报现象，而追随四开小报版式。这是一种生存形式的转变还是报业危局形势下的嫁接？
小报兴起
现在在中国大陆，四开小报变得越来越流行，一些原为对开大报的晚报像《成都晚报》、《武汉晚报》、《郑州晚报》等摒弃“机关报情结”、完全走进市场后，都由大报型态改为小报型态。《新闻晚报》曾为国内首用对开瘦报，把上下版分为A、B版操作，仍然感到掣肘，2004年6月12日借欧洲足球开赛之机，版式再次改为四开小版，“更适合上班族快速阅读”。后来兴起的晚报、都市报普遍以四开小报的形式出版，《京华时报》、《新京报》、《南方都市报》等大量的都市类报纸从创刊的第一天起就开始用四开小报的形式来抢占中国报业市场。
中国大陆的这些四开小报一开始就走出了格调低下的阴影，在内容上大胆涉及时政新闻和重大主题，注重新闻的策划，注重文章的视角，即"小报大办"。以《南方都市报》为例，它每天的省内新闻在6个版左右，而它的中国新闻和国际新闻则占到10个版，这还不算它在专业新闻板块里的大篇幅和诸多版面的报道。《新民晚报》长期坚持四开小报型态，由于其内容丰富、格调高雅，影响一直很大，人们没有说它是小报。
除了众多的都市报和晚报都采用小开型以外，全国性的小开报也在开始崛起，除了一直为读者所关注的《参考消息》以外，目前的《环球时报》具有小报的轻灵,大报的魂魄，已经成为一种很好的启示。“现在的《环球时报》、《参考消息》格调这么高，发行量又这么大，谁会说它是小报？”不少读者都如此表示。
从《参考消息》、《环球时报》的成功当中，其他一些报业经营者也纷纷看到了四开小报在中国高端报业市场的希望，于是《青年参考》、《国际先驱导报》等也先后杀入中国的小报市场，在全国的中高端读者群中进行战略布局。
经过几年的发展，目前四开小报在中国报业市场已经锋芒毕露。2005年第二届中国报业竞争力年会所评出的2005年晚报都市报综合指数20 强中4开小报已经占据了绝对优势，占据了14个席位，对开大报只有区区6个席位，并且高居“状元”与“榜眼”位置的分别是《新民晚报》、《南方都市报》这两份4开小报。
四开小报的空间
不过也有一些报业经营者担心大报型态改为小报型态后广告的空间会随之缩小。有的人认为四开小报“难于被广告商接受”。实际上，这种担心完全是多余的，因为不管大报型态还是小报型态，不管哪一种广告，广告商关心的还是报纸的有效发行量，特别是市区的覆盖率、读者的消费力。对于一些客户要求做大版的广告，四开小报可以做成通版或者特刊，效果更在对开大报之上。
目前国内许多大报小报化的实践已经证明由大报改为小报型态的晚报，广告不但没有减少，反而都有较大幅度的增加。因为广告商关注的并不是报纸的质量和形式，他们更为关注的是谁在读报纸。
由于人们生活节奏的不断加速，读报纸的阅读方式也在悄悄发生改变。在本刊记者的调查中，目前不少受访读者都更加青睐四开小报，在互联网上，绝大多数网友都表示小报将会越来越受到大家的欢迎。喻国明教授的调研报告也显示，喜欢小报的读者比喜欢大报的读者多出了十几个百分点。10月8改成四开小报的《上海日报》做了一个调查，86%的被调查读者表示支持“小报化”。因此，小报化的流行实际上是读者选择、市场选择的结果。
但党报是个例外，在几十年的计划经济体制下，我们国家的报业基本上是各级党报特别是党的机关报一统天下。因此所谓"大报"与"小报"，自然与其所代表的"机关"行政级别紧紧联系在一起，中央和各省级党委机关报就是"大报"，地县级报纸就是小报。
目前，我国传媒市场中，党报也面临着挑战，一些党报在变革中探求自己的发展之路，如《南方日报》、《天津日报》等党报已经成为比较成功的例子。但是目前国内不少学者和媒体经营者认为党报新闻改革有一个基本思路：即它的起点是大报，它改革的目标则是更加纯粹的"大报"，任何改革都不能导致小报化。在他们眼中，小报就是低俗的代名词。
“大报不能小报化”被很多党报领导视为座右铭，虽然这句话更多地包含了党报要保持形象与权威，但也显示出对小开本报纸的偏见。其实，开本大小只是形式。“我认为大报千万不要靠着小报，你就做大报，就要把权威性做出来，这是立身之本。”因此张建星说，都市报有都市报的读者，娱乐报有娱乐报的读者，天津日报肯定有自己的读者。
也有报业人士主张报纸的“大小分流”，使大报"更像"大报，小报"更像"小报，这才真正符合报业发展的总体趋势。但是如果放眼长远，在世界小报化浪潮越来越汹涌，日益占据市场统治地位的时候，包括党报在内的对开大报是否能够经受得住市场的考验显然还是一个问题。
世界浪潮
9月12日，184岁的《卫报》展示出令人惊艳的面孔———抛弃了传统的大报风格，也没有追随四开小报版式，而是推出了英国第一张“中间版式”的全彩色日报。据悉，《卫报》每周六出版的姊妹报纸《观察家报》也将在2006年初改成“柏林式”。
但是《卫报》的小报化改革并不是一件新鲜事，有不少人说这几乎是它为了生存所作出的一种必然的选择，因为，之前的发行量一降再降。
上个世纪末期，英国和澳大利亚开始将区域性的大报版面变小，拉开了严肃大报小型化的序幕。
英国《独立报》的小型化更是加速了大报小报化的进程，从而在世界范围内兴起了一股小报化的浪潮。《独立报》在2003年，该报日发行量从1990年的40多万份锐降至20万份，为求起死回生，报社决定将报纸“做小”。2004年3月，《独立报》改为小报。
有200余年历史的英国老牌大报《泰晤士报》在2003年到2004年，发行量整整下降了24%。于是，《泰晤士报》的现任老板----70多岁的默多克决心对《泰晤士报》实施改革。2004年底，大报型的《泰晤士报》功成身退。
《独立报》和《泰晤士报》的改革收到了很好的效果，2004年开始的小报化改革令这两家报纸的发行止跌回升，取得良好的发行水平。
目前在英伦三岛，坚持大报型的英国全国日报，仅余《每日电讯报》和《金融时报》。
但不久以前，《每日电讯报》副主席杰里米·迪德斯曾对媒体暗示，《每日电讯报》有可能追随《卫报》，转走小报路线。
英伦三岛的小报化浪潮很快就波及欧洲大陆。自称为“报纸国度”的德国，2004年报业领域最重要的主题就是严肃大报向小报型改革。著名的严肃大报《世界报》、经济类权威大报《商报》均推出小报型报纸。其他欧洲国家如比利时、瑞典、挪威、瑞士、法国、奥地利、西班牙等国的一些主要报纸也纷纷尝试转型，走“小报”路线。
在亚洲，马来西亚英文报纸《新海峡时报》从今年4月份起完全“小报化”。今年10月8日，上海英文日报《上海日报》由对开大报改为四开小报。
大报小报化目前虽然还没有波及到美国，但是已经出现了这样的苗头。美国《华尔街日报》2005年5月8日宣布其欧洲版和亚洲版即将改版成为四开小报的举措。目前美国报业不景气，如果《华尔街日报》此次改革能够成功，将会产生一系列的连锁反应。
目前越来越多的西方报人预测并认同：未来报纸的模样势必走向小报型，而这也是未来报纸发展的重要趋势。
根据国际报业营销协会预测，到2006年，小报风潮将席卷中国以及俄罗斯、东欧和新西兰等国。
2004年6月，在土耳其伊斯坦布尔召开的世界报协的年会上，英国著名的严肃报纸《独立报》总编辑凯乃尔根据调查报告预测：到2010年，全球的所有报纸都将变成小报型，这一论断得到与会的许多国际主要报纸负责人的认同。因此，世界报业的其来走向颇值得探究。
小报为何兴起？
一项调查数字表明，在近15年间，仅在德国,读报的中青年就减少了近一半。英国自1990年以来，24岁以下的青少年读者就减少了三分之一。这种黯淡的景况最直接的原因是数字媒体的挑战。目前人们获取信息的渠道日益多元，除了传统的报刊，广播，电视之外，还包括因特网，甚至电话，手机。因此，报纸的潜在读者被大大分化。
除了上述因素，德国学者、《媒体》杂志主编米尔茨指出，数百年不变的大报形式也是令读者疏离报纸的一个重要原因。因为对于每天行色匆匆穿行在拥挤的地铁和各种公共交通工具的人来说，对开大报已经不合时宜了，他们没有足够的空间来展读这类报纸，也没有足够的时间和心情来消化报纸上的各种权威观点和理性分析。
对开的大报有大气的优点，但是对开大报翻阅困难，四开的小报无论在路途中、车厢里，还是沙发上，人们方便阅读、快速阅读、轻松阅读。特别是在厚报化和“读图时代”，四开型小报的头版做整张报纸的导读更方便、简洁，增加视觉冲击力。
同时，小报的广告收入却比较稳定，其中有一部分还越来越红火,很多大报为此羡慕不已，也开始寻找自身的未来出路。
大报如何进行改革？传统大报经过了上百年的发展，在版面上已很难有所突破，要实现平面媒体的革新，版式大小的调整可能是一个有效的突破点，于是他们也纷纷开始放下身段，努力改版“瘦身”，争取吸引那些乘坐地铁和公共汽车的上班族。在这种情况下，大报小报化渐渐成了一股浪潮。目前在西方，大报小报化已经成为一种风尚，许多西方著名的大报都加入了大报改小的行列。
但是由于传统的影响，长期以来，四开小报并非是一个简单的报型概念，曾一度被贴上恶俗，甚至低级、下流的标签。但是现在，形势发生了变化。
现在西方的不少小报化改革的报纸决心和传统小报决裂，只取小报之型，但是仍取大报之髓，坚持严肃、有品味的办报思路。不过这些小报化的报纸都纷纷对办报的风格进行了灵活化的处理。如《泰晤士报》首先是扩大了报道范围，多元化的栏目设置让各个年龄段和不同文化背景的读者都能找到自己感兴趣的东西。
有报业学者指出，实际上在英语中的tabloid(小报)和broadsheet(大报)原本更多是就报纸的开张而言。因此，版型不应该作为大报与小报的区别。
链接：我国关于大报、小报界定的几种划分：
由于历史的原因，在我国，大报与小报有五种划分：第一，以影响力大小来划分，权威为大报，不权威为小报；第二，以内容严肃程度宋划分，内容严肃为大报，内容庸俗为小报；第三，以级别高低来划分，中央级、省级为大报，地市级、县级为小报；第四，以发行量大小来划分，发行量大为大报，发行量小为小报；第五，以报纸型态大小来划分，对开报的版式为大报，四开报的版式为小报。但如今兴起的大报小报化是指报纸版式的变化，是由对开大报变为四开小报，与报纸的格调、级别、发行量没有关系。
四开小报迄今已有100多年的历史。1903年，世界上第一份小报――英国《每日镜报》创刊。它之所以被称为小报，一是因为其版面小，它只是传统报纸版面的一半，即四分之一开大小;其二是因为内容“小”，报道面多为市井俗事、名人丑闻及采取各种俘虏读者眼球的技法，读者多为蓝领阶层。
长期以来，在西方报业领域，无论是读者的口碑，还是专家的评判，对开版型的大报意味着主流，意味着高端。小报则是指采取4开小报格式，以猎奇、煽情、揭隐见长。
此后，一些类似《每日镜报》风格和版式的报纸也开始风行世界。发轫于十九世纪中叶美国的"便士报业"，纷纷摆脱那时美国党派报纸的桎梏，以煽情主义为旗号，大量报道犯罪新闻、色情、丑闻和社会猎奇之类的题材，重视版面视觉效果；加上售价低廉，读者量大，遂成为报坛主流。
但二十世纪以后，小报现象逐渐减弱。
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