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曾子祥
在铁路系统工作的员工近期都会听到轰隆隆的改革声，有些人还能切身感受到改革的压力。铁路系统这几年改革力度之大、震撼之深，使长期在政企合一体制下的员工终于感受到改革的滋味。
长期以来，铁路系统实行政企合一的体制，其效率、服务存在种种不适，一直为社会、媒体、消费者所关注，呼唤改革的声音日甚。面对各方面的压力，长期落后于各行业改革步伐的铁路系统也坐不住了，陆续推出了“主辅分离”改革、“网运分离”试点和近期沸沸扬扬的“分局撤销”改革。凡此种种，力度不小，声势浩大且涉及面广，在铁路系统震动很大。对于实行几十年计划体制、拥有320万铁路大军的铁道部来说，实属不易。
这次的“分局撤销”改革是以“扁平化管理”为旗号开局的。在3月18日的全路电视电话会议上，铁道部部长称“为适应铁路改革发展的需要”，撤销铁路分局，实行由铁路局直接管理路段的体制，这样的改革，“减少了运力配置的中间层次，减少了职能交叉的内耗，也减少了运输成本，可望提高效益”(铁道部官员语)。据铁道部统计，此次体制改革后，撤销了41个分局，全路的站点数量减少了约30%，分流员工约2万人，据统计，每年将可因此节约各项成本11亿元。
果真如此吗？扁平化管理是可以加快信息传递，提高效率，降低运作成本，但同时会造成由于功能上移而使路局运作成本增加，影响路局机关效率，考验管理尺度增大后的路局管理能力，分流人员的安置或与新岗位的磨合成本也会增加。因此，人们对分局撤销这种内部组织层次调整的改革效果持有不同的看法。相反，铁路的改革却始终回避了制度层面的改革，没有触及政企分开这一根本性问题。
铁路是一个带有明显自然垄断特征的行业，由于政企合一的体制，使其垄断又具有强烈的行政性垄断特征。铁路的任何改革都必须围绕这两点展开：一是要实现政企分开。将铁道部的政府管理职能从现铁道部分离出来，组成一个高效的行业管理部门，履行政府职能；二是要实现网运分离。网运分离能将具有自然垄断特点的路网基础设施与具有市场竞争性的铁路客货运输分离开，实现垄断性资源与竞争性资源的剥离和重新配置，有利于铁路行业通过引入竞争提高效率，有利于民营资本进入铁路运输业。然而，铁路系统2003年的“网运分离”改革试点在推行一段时间后如昙花一现，无果而终。取而代之的反而是“网运合一，区域竞争”这种强化垄断的论调。
当今，市场化取向的改革已深入人心，面对铁路改革的分分合合，来回撤并，更多造成的是人心浮动和方向不明。“火车头”改革该向何方开驶？为什么铁路系统就难以实行政企分开，打破垄断？值得庆幸的是，“网运合一，区域竞争”的方案并未获得国务院的批准。在最近发布的《国务院关于2005年深化经济体制改革的意见》中，已明确要求抓紧研究提出铁路体制改革方案，垄断的“老大”不能让人们失望了。(作者为中国南方航空集团公司发展研究室主任)
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