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本报记者 田爱丽 发自东莞
首开中国购物中心先河并已收回投资成本的天河城，在苦心经营12年之后，最终作出扩张行动。昨日(25日)，天河城发展商广东天贸(集团)股份有限公司(下称“天贸集团”)董事长禹来与东莞德兴实业有限公司(下称“德兴实业”)董事长方德成签署合作协议，拟以12年为期限联手在东莞虎门打造新的天河城项目，此举意味着天河城终于启动全国连锁扩张的
第一步。
品牌是最大投资
1996年，由广东八大金融巨头联手打造的天河城开业后就开始筹划扩张，但随之而来的东南亚金融风暴、粤海重组等一连串事件使计划一再搁置。2003年，天贸集团利润攀升偿清内外债，并于当年创下3亿元的租金收入。为此，天河城的连锁扩张再次被提上日程。
虎门天河城位于东莞市虎门镇太沙路原虎门步行街，由德兴实业投资建设。据方德成透露，该项目占地2.8万平方米，建筑面积达9万平方米，总投资3.6亿元。“2003年，虎门镇国内生产总值53.2亿元，各项税收总额20.1亿元，出口创汇11.4亿美元，金融机构各项存款余额195亿元，全镇农村集体资产总额有65.8亿元，农民人均收入8854元，消费实力令人惊讶。”
禹来表示，“此举目的不是通过多开购物中心增加当期收入，而是通过网络部署换取长期发展的基础。因此，天河城相当谨慎，第一步也是从租赁合作开始。另外，公司对选址要求很严格，不管是选择租赁还是自建等经营形式，都要以几十年的持续经营为基础，所以每一寸物业都不能卖；同时必须自己拥有天河城品牌。虽然禹来不愿透露该项目的总投资额，但他表示，2004年公司税后净利润同比增长50%，现金流充足，钱不是大问题。“这个项目投入最大的是‘天河城’三个字，公司力求稳健，因为我们砸不起‘天河城’这个品牌。”有关人士透露，根据评估公司初步估算，广州天河城目前的资产市值超过30亿元。
旗下三子公司同步扩张
就在5月，天贸集团属下“天河城购物中心发展公司”刚刚注册成立，公司董事长由天贸集团总裁刘志英兼任。“该公司将作为虎门天河城商户租赁和商业管理机构，今后它还将负责天贸集团采取租赁、品牌管理的其他对外扩张项目。”禹来透露，除此之外，天河城百货、天贸娱乐公司也将一同扩张东莞，前者投资1000多万元作为主力店进驻虎门天河城；后者将经营天河城内的游艺娱乐项目。
而据天贸集团内部有关人士透露，目前虎门天河城项目的许多设计、建设未遵循购物中心规律建造，不符合消费者习惯，他们正与德兴实业协商进行改造，估计追加投资接近3000万元。购物中心整体开业可能在今年仲秋前后。
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