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本报记者 陈榕 发自广州
到目前为止，上海和平影都内的IMAX影厅仍是中国内地唯一一家拥有IMAX系统的商业影厅，不过，这种唯一性将会很快被打破。据IMAX公司亚太区负责影院运营和市场拓展的副总裁黄科对本报记者透露，广东东莞的华南MALL内也会有一个IMAX影厅，今年年内就能开业；而不久前，IMAX公司又和郑州中岳秀峰房地产有限公司签署一项协议，按照协议，将在郑
州一家综合影院内安装IMAX影剧院系统。
事实上，从2001年底在上海成立中国代表处以来，IMAX在中国的推广速度是非常惊人的，IMAX亚太区总经理沙万德(DonSavant)就曾向本报记者表示，亚洲，特别是中国，是IMAX历史上发展速度最快的市场。据统计，目前在中国内地和香港地区IMAX已经签署了的项目协议共有22块银幕。正因为中国如此强大的市场潜力，IMAX公司甚至将其亚太区总部从新加坡搬迁到了上海。
然而，在商业盈利方面上，IMAX影厅在中国的发展还经历着一些必要的考验，至少，唯一正在运作中的上海和平影都的副总经理王伯政能用他的亲身体验告诉你，目前，经营一家IMAX影厅，想做到保平不亏有颇大难度。即使他们的确在某些单片上成为了单张银幕的票房冠军。从学术机构到商业影厅
IMAX系统画面音效很有震撼力，这不假，但其建设投入也同样惊人，据IMAX公司介绍，建一个影厅，所有的设备加上土建工程，按照北美的标准一般会在450万~500万美元之间，而即使在公司做出一些技术革新之后，价格有所下降，但仍然在350万~400万美元左右。
因为投入巨大，所以IMAX开始进入一个市场的时候，常常是从无需计算成本回收的博物馆、科技馆等学术机构入手。实际上，截至2004年12月31日，在全世界一共存在的248块IMAX银幕中，就有113个在博物馆等学术机构内。中国内地的情况也与此相似，除了上海和平影都的那块IMAX，还有另外三块IMAX银幕也已经开张，分别是上海科技馆内的两块和黑龙江科技馆内的一块。
然而，IMAX也已经意识到，真正能为公司带来更多利益的还是与商业影厅的合作，“除了在科技馆领域持续努力发展IMAX影院外，我们的发展计划是在整个中国设立IMAX影院网络，特别是把目标放在已有和在建的多厅影院、购物中心和其他房地产开发项目。我们把目光率先锁定在中国的前50个大城市。”IMAX公司负责影院拓展的全球高级副总裁LarryO’Reilly在接受本报记者电邮采访时表示。
为此，IMAX公司从两个方面来推动IMAX系统在商业影厅内的发展，一是推出价格稍微低廉一些的I-MAX(R)MPX(TM)系统，还有一个更重要的方面是解决片源的问题。沙万德说，作为商业影厅的运营来说，片源是最重要的，IMAX刚刚涉足商业影院领域时，存在一个问题，娱乐性很强的片源不足。IMAX起步于科技馆、博览会等，主要以纪实的形式反映科学、自然、人文景观等内容，比如大峡谷、神秘的埃及、攀登珠峰、太空站，片长都是40-50分钟左右，但这不能完全满足去商业影院的观众的观影需求，他们要求看到故事性的影片，长度还要长一些。于是在3年前，IMAX推出了一项新的技术，DMR(digitalremastering)technology，译成中文即数字原底翻版技术，利用此技术对35mm的胶片进行深化加强处理，使之能在IMAX影厅进行放映。
至此，IMAX已经推出了7部经DMR处理的商业大片。包括《阿波罗13》、《星球大战前传Ⅱ：克隆人的攻击》、《黑客帝国2》、《黑客帝国3》、《蜘蛛侠2》和《极地特快》、《机器人》等。而据说今年即将推出的还有《蝙蝠侠5》、《查理和巧克力工厂》等。未能保本
按照IMAX公司为各商业影厅测算的盈利模式，以IMAX(R)MPX(TM)系统为例，经营者开发的模型是三年收回成本，而该模型的设计基于I-MAX影片在每块IMAX银幕每年要产生100万美元的票房收入。
IMAX公司给出的这个模式与记者从和平影都拿到的数据相符合。和平影都的副总经理王伯政对记者介绍，“和平影都的这个IMAX电影厅的面积只有600平方米左右，但是它的银幕高度18米，就等于6层楼那么高，如果不做IMAX，做一般电影厅，起码可以隔成两层甚至三层，也就是说，一个厅的土建就相当于几个电影小厅的土建；而硬件投入则要超过1000万元人民币，相当于做10个电影小厅的设备投入，我们算了一下，我们这个IMAX厅的票房收入要达到每年950万元人民币才能保平不亏。”
但从去年一年的经营情况来看，和平影都IMAX影厅离这个保平的目标还很远。王伯政说：“投入回报上，从目前来看，还是不太划算的。这个I-MAX厅2004年的票房只有418万元人民币，离目标还远。去年有几部主要的故事片，分别是《阿波罗13》，其票房将近70万元，《蜘蛛侠2》的票房是150万元左右，这应该说是很好的成绩了，《哈利·波特与阿兹卡班的囚徒》的票房大概在90万元，还有就是一些短片的收入。”片源困境
据王伯政的分析，现在IMAX影厅达不到保本，并不是因为这套设备本身没有吸引力，而是片源太少了。“一般来说，IMAX影厅的票价是普通银幕票价的1.2倍左右。而同样是《蜘蛛侠2》，和平影都其他厅放的是普通银幕的《蜘蛛侠2》，观众来了之后多数还是选择看IMAX巨幕的。而像今年放的《极地特快》，普通胶片在上海是1月中旬就上片了，但全上海35mm普通胶片的票房只有100多万，而我们的IMAX厅是1月20日之后开始放《极地特快》的，比普通胶片大概晚了5~7天上映，但是这部片在我们IMAX厅的累积票房达到了130万元左右，相当于整个上海35mm胶片的票房成绩。”王伯政透露。由此可见，在某些单片的票房成绩上，IMAX影厅的确有着相当大的竞争力。
但问题是，IMAX的片源实在是太少了。“关键还是节目源的问题，如果常有像《蜘蛛侠2》《极地特快》这种能做到100多万元票房的影片，一年只要有5部，我估计950万元的票房就能完成了。”王伯政说。而事实上，2005年走到现在，王伯政也只盼到了一部能振奋人心的《极地特快》。
对此，LarryO’Reilly曾颇有信心的透露，“我们相信我们2005年的大片表会是公司有史以来最好的大片表，也相信这些大片能为每块IMAX银幕提供超过100万美元的票房进账。”但显然，王伯政对2005年则没有那么乐观，“今年除了《极地特快》，到目前来看，上半年还没有什么比较确定的好的引进节目，7月份可能有个《蝙蝠侠5》，在暑期档和35mm普通胶片同期上映，9月份可能有个《查理和巧克力工厂》，但是这些还没有确定。”
事实上，在中国内地经营IMAX影厅，在片源上的压力要更大些。“首先，在节目的引进上受到限制，有的影片，如果中影不引进的话，那么我们也不能放，而相比普通胶片影院，IMAX受到各个方面的条件限制影响又更多。35mm电影，只要中影一决定引进，拷贝一洗就可以放映了，而我们在技术上还有好多关口，我们放映的拷贝都是从加拿大运送过来的，他们在那边洗印好拷贝。像这次《极地特快》为什么会比35mm上映时间迟呢，因为它讲的是圣诞节的故事，所以国外一直从圣诞节放到元旦结束之后才下片，下片之后才运到中国内地来给我们，中间还有报关、翻译等等工序。”
末了，王伯政还不忘告诫其他的投资者要冷静对待投资IMAX影厅，他说“IMAX影厅950万元的票房目标，如果在我这个地段的电影院都完不成的话，可以说，其他城市其他地方很难会有影院能达到盈利。要知道，现在我整个影城所有影厅加在一起的票房是处于上海第二位的。”
背景资料
IMAX集团于一九六七年在加拿大多伦多成立总部，其前身是加拿大蒙特娄当地的大型银幕电影院。
IMAX技术在一九七0年，于日本东京的富士展览馆首度与世人见面。是巨型银幕戏院的先驱。
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