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在美国，如果说到看病时不需要纸病历，也不开纸处方，而是通过计算机来做这一切，相信几乎不会有人反驳。美国卫生部门认为，使用数字记录的方法，能够减少医疗错误并很好提高工作效率，挽救生命的同时也节约了成本。只不过，实现这种转化，尚需建立一个全国性的信息网络系统。
18日，Markle基金会联合美国医疗卫生信息管理协会等13家医疗卫生机构和信息技术
组织，联名向美国政府提交了一份研究报告，要求建立一个全国医疗卫生信息网络系统，确保就诊病人的信息能够及时传送，各部门都能够迅速获悉这些信息。
这份报告长达54页，引述了大量网络技术方法，认为联邦政府应该成立独立组织负责此事，提供启动资金并制定基本的技术要求，以引领这一网络的发展。
参与草拟报告的Markle基金会一位董事表示：“如何使分散的美国医疗卫生系统达到统一协作是此次报告的目的。”
发表在美国《健康杂志》网络版的一篇最新文章预计，如果全国卫生网络系统，利用信息处理技术电子病历、搭建电子邮件式的网络运营模式，在10年后，每年能够节约成本780亿美元。
斯坦福医学院的贝克副教授发表评论，对对此表示质疑，称此为“一个非常乐观的估计”。
事实上，为建立这样一个卫生网络系统，电脑、软件和网络设备是必备的设施，这部分的成本开支很庞大。研究人员预计，在未来10年内，总共需要投入2760亿美元。而在系统全面建立之前，每年只能节约240亿美元。
美国总统布什对建立电子病历倒是颇有想法，去年5月，他提名布莱勒博士出任国家卫生信息技术协调人负责此事。但在去年11月，国会否定了布莱勒办公室一项5000万美元的申请，算是一个小小挫折。
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