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就在国泰航空(0293.HK)计划明年开通每周12班上海货运航班，港龙航空本周也将增加3班至上海的货运航班，令该航线的全货运增至每周16班，两家香港地区航空巨头正为上海航线这块最大的蛋糕而竭尽全力。
根据香港与内地9月签订的航空协议，国泰获准开办每周7班客机的北京航权；而上海线则获营运每周12班货机的航权。
国泰董事兼常务总裁陈南禄认为，上海是继台北及曼谷后，离港乘客量最多的客运航线，唯有早日让国泰营运上海航线，才是增加香港或经港旅客量的有效途径。
据了解，国泰也持有港龙17.79%的股份，国泰于1990年全面撤出内地市场，并把所有内地航线的运力交予港龙后，便将业务发展集中在欧、美市场等较长途的航线。
但国泰于2年前向香港特区政府申请开办香港来往北京、上海及厦门的航线。而国泰最希望经营且利润最丰厚的上海客运航线则要到2006年10月底才可望实现。
华夏证券的分析师李磊认为，国泰要到2006年10月底才能经营香港至上海的客运，港龙在两年多的时间内，将与中国东方航空公司共同垄断这条利润丰厚的航线，这对港龙巩固其盈利能力将产生很大效果。
对于11月18日增加的货运航班，港龙航空行政总裁许汉忠说，市场对上海全货运服务的需求强大。新增的3班货运航班正好配合圣诞前夕的货运高峰期，预期11月的货运记录很快便会再创新。
在无法即时打进上海客运航线之际，10月30日，国泰与国航签订谅解备忘录，表示会在其首次公开招股时购入9.9%权益，航空业内人士普遍相信，国泰此举是希望透过国航这个策略伙伴，进一步开拓内地市场，弥补公司不能即时开拓上海客运航线的遗憾。
事实上，国泰此次若能成功入股国航，国泰或会成为国航第二大股东，并借此开展内地322条航线，主要包括天津、重庆、浙江等。
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