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西屋公司的参与竞标表明，美国的对华技术出口限制在贸易现实面前不得不逐渐放松。不过，盯着中国核电市场200亿美元超级蛋糕的大有人在，作为后来者的西屋必须面对世界范围内众多对手的强力竞争
文|严悦
等了足足有19 年。2004年11月，美国最大的核电技术供应商西屋电气公司(Westinghouse Electric)对外宣布，公司将参与中国核电站竞标，准备对中国出口两个总价值约24亿美元的核反应堆设备。西屋公司此项计划，是基于今年1月时，布什政府放松了对中国的核出口管制政策的大背景。如果公司参与竞标成功，这将是美国首次向中国出口核反应堆。这也是1985年中美签署《和平利用核能合作协定》之后的首次合作。
美国不得不松开出口控制
“我不对表决结果进行任何预测，但我目前还没有听到反对的声音。”
在被问及美国核管理委员会(NRC)对西屋公司向中国出口核电设备许可证表决的前景时，NRC的主席尼尔斯迪亚兹(Nils Diaz)如此回答。本月，NRC将对西屋公司向中国出口核反应堆一事进行表决，这将决定西屋能否最后进入年底前中国相关核电站设备的竞标进程中去。
中国核能市场所拥有的潜力，早在19年前已被意识到。但当时由于美国国会把中国列为可能进行核武器扩散国家之一，未予批准。直到1997年，中美又签订了《中美核技术合作协定》，当时的美国总统克林顿在谈及中美核能合作时曾经用“win win win”(三赢)来形容，意指中国承诺不扩散核武器、中国发展核能给美国核工业界带来的商机及核电的环境效益三方面带来的好处。但具体合作仍未能有所突破。
到2004年，布什政府最终放开了对中国的高科技出口政策，包括核出口管制，美国能源部与中国国家原子能机构达成核技术合作意向。这中间既有政治因素也有巨大的市场因素。
逐年上升的中美贸易赤字是美国放开技术出口限制的主要动因之一。根据美国方面的统计数字，2003年美国对中国的贸易逆差已高达1240亿美元。如何扭转这种贸易赤字高企的趋势是美国政府的当务之急。
中美双边贸易中，面对中国输美的纺织品服装、玩具、电器和其他商品，美国对华出口的优势很大一部分存在于其高科技出口市场。高科技产品的出口可以扮演举足轻重的作用，而核电设备的这一特点尤其突出。
从上半年美国副总统切尼访华，到迪亚兹10月来到中国进行推介，美国对华核电出口都是他们谈论的中心话题之一。我们有理由预测，西屋公司拿到NRC的出口许可证是毫无悬念的事情。毕竟，一台价值超过12亿美元的西屋AP1000核电机组出口就相当于10架波音7E7飞机的订单。
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