六月新婚者常听到这样的训诫：两人一起生活可以和一人单独生活一样节省，但纳税除外。

　　每个人都在抱怨税表中的婚姻惩罚性税负(marriage penalty)，可就是无能为力。

　　众议院筹款办法委员会(House Ways and Means Committee)领导小组发言人杜菲(Trent Duffy)说，国会两党已就婚姻惩罚性税负提出了各自的减免措施，适逢大选之年，两党都想让自己的方案获得通过。

　　什么是婚姻惩罚性税负

　　婚姻惩罚性税负是税法中的一项规定，当夫妻双方的收入增加时，他们的纳税额也相应提升，形成对双收入家庭的所谓惩罚性税负。

　　同样两人，以个人方式纳税和以“夫妻合并申报”方式(married filing jointly)纳税，所纳税的数目可能会有差别，这就形成了所谓“惩罚”，双收入夫妇合并纳税通常比他们单身所纳的税更高。

　　几十年前，大多数美国家庭只有一人挣钱养家，那时就通过了有关税则，规定薪水递增后，其应税级别(tax brackets)也要相应提高。现在的双收入家庭，第二份收入的税级不是从最低的15%开始，而是加上配偶的薪水后计算税级，因而提高了夫妇二人合并纳税的税级。

　　去年，一项被柯林顿总统否决的减税议案就包含了针对此问题的改革措施。

　　特拉华州共和党参议员罗斯(William Roth)在四月份的一次参议院会议上指出，去年，估计有43%的夫妇--约2200万对--承担婚姻惩罚性税负，平均每对夫妻1480美元。

　　两党提案

　　今年，共和党提出了一项称为“婚姻惩罚性税负减免法案”(Marriage Penalty Tax Relief Act)的税收减免计划，想调高15%和28%两个税级的应税收入上限。

　　一个税务联合委员会预测，这项提案可使2500万对合并申报的夫妇受益。它已获众议院立案，其中还有48名民主党议员投了赞成票，但却在参议院受阻，因为在参议院，一项税务措施至少需60票赞成才能立案。

　　众议院筹款委员会民主党发言人马非(Dan Maffei)指出，严格说来，两党的提案都是旨在帮助已婚纳税人的税收减免措施，但都不直接针对婚姻惩罚性税负。

　　马非说，民主党提出的计划意欲将标准课税扣除额(standard deduction)增加一倍，从而使60%承担婚姻惩罚性税负的夫妇受益。

　　居家留守补贴？

　　他说，共和党的税收减免计划实际上是对“夫妇一方居家留守的所谓传统家庭的一种婚姻补贴。”

　　“他们将大家普遍需要解决的实际问题当成为已婚纳税人谋取大量税收减免的借口。既然如此，为何不为工作的穷人提议，为何不为需要养家的单身纳税人呼号？”

　　德克萨斯州共和党众议员阿彻(Bill Archer)的发言人杜菲指出，虽然共和党提出的措施未获参议院立案，但还有第二次机会。

　　他说，这项提案可称为税收调节措施(reconciliation measure)，只需简单多数--即51票--通过即可提请审议，一旦得到审议，预计会得到两党的广泛支持。

　　“无法想象，任何想连任的参议员会投票反对已婚纳税人。”

　　参议院将在7月14日进行第二次投票，届时还须向众议院递交关于此提案的反馈报告。

　　无论如何，即使这项措施获得国会通过，并由总统签署成为法律，也只能在12月31日生效后才能适用于以后的税务年度。

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