【CBS.MW纽约8日讯】由于历法的关系,将於周四公布的零售报告也许将给出虚假的希望,认为消费者已经开始挽救步履蹒跚的美国经济。
其实人们一开始就并不特别胆怯和吝啬。消费者在二月的借债进度仍然非常快,新增债务达135亿美元,年度成长率为10.5%,此前一月份的新增债务年度成长率更高达12.5%。
的确,正如我在上周注意到的,一月份和二月份的实际消费者开支是如此之高,以致即使三月份的数字持平的话,第一季度的零售额与去年第四季度相比的年度成长仍然超过3%。
况且,三月份的消费者支出数字也许并不持平,而是略有成长。普遍的观点认为将成长0.1%,但这种可能性不是很大。
导致这个虚假希望的原因是今年三月份历法上的安排。
今年三月包括5个周五及5个周六。你也知道,这些日子是购物的高峰期。
当然,政府报告的资料应该剔除这类因素的影响。然而,由于很少月份的31号碰巧是个周六(上一次是在1999年7月;下一次则将出现在2002年8月),政府的季节性调整因素无法照顾到所有这些历法因素。
在这方面,历法异常月份通常导致的後果是,政府的初步报告数字要高於最终数字。就消费者支出而言,初步公布的三月份数字可能比实际要高0.5%。
由于这比市场预期的结果要好,因此股市和债市的反动力将会很大。这个反动力作用的方向将取决於那个市场希望看到好消息,以及那个市场希望看到坏消息。
如果股市预期的是好消息,那麽股市便会上升,因为投资者期望不久看到更好的盈馀数字;而债市则会下滑,因为投资者担心这个好消息意味着美联储不会进行紧急减息。
也许我们大家--包括美联储在内--应该忽略三月份剔除季节性因素的销售数字,而等到下个月再采取行动,因为那时修正过的数字将公布於众。