周三，美国联储突然在两次FOMC会议之间将基准隔夜拆借利率调降了50个基点。

　　联储将联邦基金利率由6.50%调降至6%，并将贴现率调降25个基点，至5.75%。

　　联储主席格林斯潘(Alan Greenspan)和其联邦公开市场委员会的同僚取得共识，认为严重衰退的威胁已经非常现实，所以必须在1月30日至31日会议前调降利率。

　　联储在声明中称：“这一决定是在制造业销售额的进一步减少、消费者信心不足、金融市场紧张、能源价格上涨影响家庭和企业采购能力的背景之下做出的。”

　　依照联储的政策，格林斯潘可以不必征得联邦公开市场委员会其他成员的同意，单独决定降低利率。在1998年10月，格林斯潘就是透过电话与委员会其它成员交换意见后，进行了一次中期调降的。

　　华尔街的许多投资者和分析师很长时间以来，就一直在恳求联储调降利率，以抑制潜在的衰退，他们认为，这次衰退将终结美国历史上最长的一次经济发展时期。

　　市场预计，贷款利率将立即随之下调，基本贷款利率尤其如此，后者目前已经达到了9.5%。许多其它相关利率已经下调，同市场预期一致。

　　利率调降的最大影响很可能是存在于心理的层面，暗示人们联储已经发现了经济当中的潜在危险，并且愿意采取行动。

　　联储此举无疑是为了应对2000年最后几个月经济出现的急剧逆转。两个月之前，联储对于通膨压力的担忧还超过了对于经济衰退的担忧，然而联储的态度目前已经出现了完完全全的改变。

　　夏季中期以来，经济降温的趋势愈加明显，其中尤以制造业为重。美国企业普遍调降盈馀预期，缩减开支，其中当然也包括雇员人数。投资者纷纷逃离股市，将资金转入债市以及海外资本市场。

　　然而，感恩节以来，消费开支仍保持健康走势。但此后，迫于能源价格高涨、股市狂跌和就业安全的威胁，消费者敏感指数急速下跌。

　　联储彻底改变对于经济图景观感的最初征兆来自于格林斯潘12月8日的讲话，而12月19日联储公开市场委员会在会后也宣布，衰退对于经济持续成长的威胁已超过了通膨。

　　市场对于联储12月19日的决定嗤之以鼻，认为联储政策过于谨慎，投资者纷纷呼吁联储出台更为强效的措施以刺激刺激经济成长。