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【CBS.MW加州9月17日讯】只要看看游戏行业创下的惊人销售额，就不难理解微软(Microsoft)(MSFT)为何对进入游戏市场如此感兴趣了。
请看下面数字：
今年仅电脑和电视游乐器软体产品这一项销售，预计就将超过90亿美元(有些人预计
将超过110亿美元)，相当于整个好莱坞电影行业创造的总营收。2003年，美国销售的电视游乐器及电脑的游戏软体合计多达2亿3900万种。
这个数字，相当于美国每个家庭拥有两款游戏。六岁及以上的美国人中，有一半偶尔会玩某种游戏。三分之一的游戏玩家是女性。
事实上，世界上大部分地区都在为游戏而疯狂。
这种现象自然没有逃过微软的眼睛。它对游乐器行业领导新力(Sony)(SNE)紧追不舍。新力尽管是一家多元化的消费电子产品公司，但普遍认为其业务支柱却是Playstation部门。
微软知道，由于竞争的日益加剧，它无法永远统治个人电脑软体市场。随着公开源代码的重要行动终于迈出第一步，许多竞争性的软体都在免费提供。
多年前，微软内部就深知，一旦个人电脑软体市场出现变局，他们将不得不拥有替代性的计划。微软营收最高的两项产品是Windows作业系统和Microsoft Office。但这两项产品都很脆弱，尤其是Microsoft Office。
微软最后决定，如果公司能够像新力那样渗入个人电脑游戏和电视游乐器市场，就很可能打出一股多年都不会乾涸的、充沛的现金流泉眼。或者说它是这麽设想的。
微软首次进入个人电脑游戏市场，就拿出一系列设计精良且很受欢迎的产品。它还开始推出一项线上游戏策略，并希望X-Box能够超越新力的Playstation。然而，线上游戏尽管很流行，但尚未成为一个庞大的市场，因此这项策略还没有获得回报。
(随便提一句任天堂Nintendo，该公司凭藉Game Cube和手持式游戏机Gameboy Advance，采取一种完全不同、几乎是专业性的策略。它依靠Mario Brothers大获其利，并对年轻的游戏玩家继续充满吸引力。但是它那小巧的Gameboy才真正吸引了各个年龄段的游戏爱好者。我将在今后的专栏中专门讨论任天堂。可以这样说，人们喜欢Gameboy。)
微软与新力的游戏大战，也许要到进入X-Box II对抗Playstation 3阶段，局势才会变得明朗。X-Box在美国占领了25%的市场份额，但几乎丝毫没有啃动对游戏疯狂的日本市场。从智钱的流向来看，投资者认为新力获胜机率更大，因为它拥有最好的游戏(但不是全部)，并且在利用严格合约留住顶尖游戏开发人才方面也占着上风。此外，新力的消费电子产品管道是相当出色的，它也比任何企业更了解这个市场的快速变幻。
相比之下，微软推出的第一款游戏机--即目前的X-Box--显得乏味，工艺和设计上几乎没有亮点。微软在推出游戏产品方面动作也较慢。它从不将游戏产品形成有规模的阵容，而是依赖少数几枚“重磅炸弹”--尤其是HALO。
尽管如此，我仍然认为微软将是这场战争的赢家。
简而言之，微软的人更明智，尤其是它的管理层。X-Box 2应当至少不会输给新力的新产品。现在看起来，微软决心要打这场战争，而且决心战斗到底。凭着数百亿现金的支持和心无旁鹜的策略，微软对X-Box似乎要比新力对Playstation更加专一。
新力则显得有些力不从心。它要经营音乐、电影、消费电子、收音设备，等等等等业务。如果该公司明智的话，就应当将这些杂乱业务中的一半卖掉。
最关键的是，X-Box似乎得以幸免在微软来说是相当常见的犹疑不决。它的MSN就是这样，似乎总是受到某种“再想想”观点的折磨。我预计到2007年微软可以摆脱这些问题。
(本文作者：John C. Dvorak)
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